姑射山的雾气总带着股挥之不去的潮湿，像浸了水的棉絮裹在匪寨周遭。桃花蹲在伙房后的石碾子旁，正将最后一把野菜择净，指尖被晨露浸得发白发僵。不远处传来粗嘎的笑骂声，三个扛着猎枪的土匪正围着小露，其中那个塌鼻梁的是二当家的远房表弟，人称“三赖子”，此刻正用枪杆戳着小露的胳膊。
“新来的，听说你跟那小娘们儿把狗旦给耍了？”三赖子吐掉嘴里的草根，“别是在床上练出的本事吧？”
小露攥着砍柴刀的手背上青筋暴起，桃花刚要起身，就见他猛地转身，砍柴刀“噌”地劈在旁边的树干上，三寸厚的桦木应声裂开。三个土匪的笑声戛然而止，小露喉结滚动着，声音像磨过砂纸：“再胡吣一句，这刀就劈你嘴里。”
三赖子脸色涨成猪肝色，却没敢再嘴硬。他们都见过小露前夜跟巡山队比试，那拳脚功夫硬得能让石头开花，只是碍于二当家的面子，才敢在言语上讨些便宜。等那伙人骂骂咧咧地走远，桃花快步走过去，轻轻按了按小露绷紧的肩膀。
“别跟他们置气。”她从怀里摸出个油纸包，里面是昨晚偷偷留的两个窝头，“黑虎让你今晨跟着一队去后山运盐，先垫垫肚子。”
小露接过窝头的手还在发颤，不是怕，是气。他瞥了眼寨墙方向，那些晾晒的兽皮后面，总有人用眼睛剜着他们俩。桃花像是看穿了他的心思，低声道：“咱们是来躲祸的，不是来争强的。等找到八路军……”
“等找到八路军，这些杂碎我一个都饶不了。”小露咬着窝头，碎屑掉在胸前的补丁上。
桃花没再接话。她知道小露心里的火，这火也烧在她自己五脏六腑里。入寨已过半月，黑虎虽没再提处置他们的事，却也没给好脸色。每日里，桃花被派去伙房帮厨，洗菜劈柴样样不落；小露则被编入苦力队，要么去悬崖上采草药，要么去冰河里捞鱼，稍有差池就会招来呵斥。
更让人难捱的是那些若有似无的敌意。大当家黑虎的婆娘“虎嫂”总爱在分发衣物时，把最破的补丁摞补丁的棉衣丢给桃花；负责粮仓的“独眼龙”称粮食时，秤杆永远压得低低的，还故意把霉米掺进他们的口粮里。
“桃花姑娘，虎嫂让你去前寨补衣裳呢。”一个怯生生的声音传来，是寨里烧火的丫头春丫，梳着两个歪歪扭扭的辫子，眼睛却亮得很。她趁人不注意，飞快塞给桃花半个烤红薯，“刚从灶膛里扒出来的，热乎。”
桃花捏着温热的红薯，心里暖了暖。这半月只有春丫肯跟她说几句话。听春丫讲，寨里大多是被官府和地主逼得走投无路的穷苦人，只是日子久了，学了些占山为王的习气。就像那虎嫂，原是山下柳家庄的寡妇，被恶霸抢去抵债，是黑虎带人救了她，从此便死心塌地跟着，只是性子变得泼辣多疑。
穿过布满青苔的石板路，前寨的空地上正围坐着十几个土匪家属，虎嫂坐在最中间的太师椅上，面前堆着一堆缝补到一半的军装。见桃花来了，她“啪”地把针线筐摔在石桌上：“磨磨蹭蹭的，当自己还是娇小姐呢？这堆衣裳日落前必须补完，少根线头子，仔细你的皮。”
桃花默默坐下，拿起件满是破洞的灰布军装。粗麻线在指尖穿梭，她眼角的余光瞥见周围女人投来的目光，有嫉妒，有鄙夷，还有几分说不清道不明的怜悯。忽然，虎嫂的声音又炸起来：“哟，这针脚比绣花儿还细，是伺候男人练出来的吧？”
哄笑声里，桃花攥紧了手里的针，针尖深深扎进掌心。她抬起头，脸上竟带着笑：“虎嫂说笑了。在家时给爹娘补衣裳，针脚粗了要挨骂的。倒是虎嫂您，这手上的茧子比男人还厚，定是跟着大当家出生入死，才练出这等本事。”
虎嫂愣了愣，没想到这看似柔弱的姑娘竟会接话。她手背上确实有道狰狞的刀疤，是当年跟黑虎劫官粮时被砍的，平日里最恨人提她粗笨，此刻被桃花捧着说，倒像是被挠到了痒处，脸色缓和了些：“少拍马屁，赶紧干活。”
日头爬到头顶时，桃花终于补完最后一件衣裳。她揉着发酸的脖颈站起来，刚要去伙房找口水喝，就被三赖子堵住了去路。他身后跟着两个喽啰，手里拎着个空酒坛，酒气熏得人发晕。
“桃花姑娘，二当家让你去趟西厢房，说是有要事相商。”三赖子笑得不怀好意，眼睛在她身上打转。
桃花心里咯噔一下。二当家“白面狼”是黑虎的拜把子兄弟，据说原是个秀才，后来投了匪，心思比谁都阴。他平日里不怎么露面，今日突然找自己，绝非好事。
“我去通报大当家一声。”桃花后退半步，手悄悄摸向腰间——那里藏着把小露给她的匕首，是用废铁打磨的，锋利得很。
“哎，不必了。”三赖子伸手就去抓她胳膊，“二当家特意吩咐，这事不能让大当家知道。”
就在这时，小露不知从哪里冒出来，一把攥住三赖子的手腕。他刚从后山回来，裤腿沾满泥点，额头上还带着伤，想必是又跟人起了冲突。
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！
“二当家找桃花姑娘，我陪她去。”小露的声音冷得像冰。
三赖子想甩开他，却发现对方的手像铁钳似的，疼得他龇牙咧嘴：“你算个什么东西，也配进二当家的屋？”
“他是我男人，自然该跟着。”桃花往前一步，站在小露身边。这话她说得又快又急，脸都涨红了，却让小露浑身一震，攥着三赖子的手更紧了。
吵嚷声惊动了不少人，连黑虎都从正堂走了出来。他穿着件黑色短褂，腰间别着把驳壳枪，远远就沉声道：“吵什么？”
三赖子见了黑虎，气焰顿时矮了半截，哭丧着脸说：“大当家，二当家让桃花姑娘去西厢房，这小子非要跟着……”
黑虎的目光扫过桃花和小露，最后落在西厢房的方向，眉头皱了皱：“老二找她做什么？”
话音刚落，西厢房的门开了。白面狼摇着把折扇走出来，他穿着件月白长衫，倒像个教书先生，只是眼睛里没半点温度。“大哥，我听说桃花姑娘识文断字，想让她帮忙抄份名册。”他笑得斯文，“倒是没想到小露兄弟这么护着媳妇，是我考虑不周了。”
黑虎“哼”了一声，没再追问，只是对桃花道：“去吧，抄完赶紧回来。”
桃花跟着白面狼走进西厢房，一股淡淡的檀香混着药味扑面而来。屋里陈设简单，只有一张书桌和两把椅子，墙上挂着幅临摹的《清明上河图》，倒不像土匪窝该有的样子。
白面狼给她倒了杯茶：“桃花姑娘莫怕，我确实是想请你抄名册。寨里的弟兄大多不认字，这花名册写得乱七八糟，想请你誊抄一份整齐的。”
桃花接过茶碗，指尖触到碗壁的温度，心里却越发不安。她低头看着桌上的名册，上面用歪歪扭扭的字写着人名，旁边还画着些奇怪的符号，像是刀枪，又像是锄头。
“这些符号是？”她忍不住问。
“哦，是弟兄们的营生。”白面狼坐在对面，折扇轻轻敲着桌面，“画刀枪的是负责打家劫舍的，画锄头的是负责种地的——咱们寨里也有几分薄田，总不能全靠抢。”
桃花的目光停在一个名字上：“王老五，旁边画的是……棺材？”
白面狼的笑容僵了一下，随即又恢复如常：“他原是个仵作，后来犯了事投了咱们。姑娘不必在意这些，只管抄就是。”
桃花拿起笔，墨汁在宣纸上晕开。她写得很慢，耳朵却警惕地听着周围的动静。窗外传来风吹树叶的沙沙声，还有远处隐约的操练声，一切似乎都很正常。可当她写到最后一页，突然发现纸页边缘有个极小的火漆印，印着个“汪”字。
心猛地沉下去。她在村里见过保长跟日本人打交道，那些人腰上就挂着带“汪”字的牌子。
“姑娘抄得累了吧？”白面狼突然开口，声音里带着笑意，“我这有壶好酒，不如陪我喝一杯？”
桃花猛地抬头，看见他手里拿着个酒壶，正往两个杯子里倒酒。酒液是琥珀色的，散发着奇异的甜香，绝不是寨里常喝的劣质烧酒。
“我不会喝酒。”她把笔放下，手悄悄移到桌下。
“就一杯，算是谢礼。”白面狼端起一杯递过来，眼神黏在她脸上，“你跟小露，当真要一辈子待在这山里？”
桃花没接酒杯：“二当家什么意思？”
“没意思。”白面狼收回手，自己喝了一口，“只是觉得姑娘这般人物，屈居在此太可惜了。听说你们想去投八路军？”
桃花的心跳到了嗓子眼，握紧了藏在袖中的匕首：“我们只是想找条活路。”
“活路有很多种。”白面狼放下酒杯，声音压低了些，“山下的皇军，最近在招抚各路英雄。只要肯归顺，以前的事一笔勾销，还能给枪给粮……”
“你是汉奸！”桃花猛地站起来，椅子被撞得向后翻倒。
白面狼脸上的斯文彻底消失了，眼睛里闪着狠光：“小姑娘嘴巴放干净点。识相的，就乖乖跟我合作，劝黑虎归顺皇军，我保你和小露享不尽的荣华。不然……”
他的话没说完，就被外面的吵嚷声打断了。有人在喊“着火了”，紧接着是杂乱的脚步声和叫喊声。白面狼脸色一变，冲出去查看，桃花趁机抓起桌上的名册，快步跟了出去。
前寨的空地上，堆放柴火的棚子正燃着熊熊大火，几个土匪忙着泼水灭火，却怎么也浇不灭。黑虎站在火堆旁，脸色铁青地吼着：“谁干的？！”
“是……是小露！”三赖子突然指着人群中的小露，“我看见他刚才在柴棚附近鬼鬼祟祟的！”
所有人的目光都集中在小露身上。他站在那里，浑身是灰，嘴角还有血迹，显然刚打过架。
“不是我。”小露攥着拳头，“我一直在跟他们理论，说不该克扣弟兄们的口粮。”
“还敢狡辩！”三赖子冲上去要打他，却被黑虎喝住了。
黑虎的目光在小露和白面狼之间转了一圈，最后落在桃花身上：“你来说，刚才在西厢房，都发生了什么？”
桃花深吸一口气，举起手里的名册：“二当家让我抄这个，还说要劝大当家归顺日本人。”
话音刚落，所有人都惊呆了。白面狼脸色煞白，指着桃花骂道：“你胡说八道！这丫头想挑拨离间，大哥别信她！”
“我没胡说。”桃花翻开名册，指着那个“汪”字火漆，“这是日本人的印记，二当家若不是跟他们有勾结，怎么会有这个？”
白面狼急了，突然从怀里掏出枪，对准桃花：“你这贱人，看我不打死你！”
“砰”的一声枪响，却不是打向桃花。众人只见白面狼捂着胸口倒下去，鲜血从他指缝里涌出来。开枪的是黑虎，他手里的驳壳枪还冒着烟。
“大哥……你……”白面狼眼睛瞪得大大的，没说完就断了气。
黑虎扔掉枪，一脚踹翻旁边的酒坛，烈酒洒在地上，混着柴火的焦味，弥漫在整个匪寨。他看着桃花，眼神复杂得像姑射山的雾：“从今日起，寨里的名册，归你管。”
桃花握着名册的手在发抖，看着地上白面狼的尸体，突然觉得这匪寨的墙，比狗旦家的宅院还要高，还要冷。而墙阴影里的荆棘，才刚刚露出尖刺。