骨幽瞳孔放大到极限，脸上满是惊恐：“不——！”
他转身就想逃，可那火莲看似缓慢，却瞬间追上了他。
“轰——！”
惊天动地的爆炸声响起，四色火焰席卷天际，方圆百里的云层都被震散。骨幽的惨叫声只持续了一瞬，便彻底淹没在火光之中。
待火焰散去，虚空中只剩下一个狼狈至极的身影。骨幽半边身子焦黑，气息萎靡到了极点，眼中满是惊恐与不甘。
“小、小子……老夫记住你了……”
他拼尽最后的力气，撕裂虚空，踉跄着钻了进去，消失在原地。
萧炎收回手，轻轻吐出一口浊气。
身后，薰儿等人早已看得目瞪口呆。
那骨幽可是二天尊。那些散修更是两腿发软，连话都说不出来。
怀里的小蛮动了动，往他怀里又蹭了蹭，这就是她选择的丈夫，如今一星斗圣的可以为她生生死死的丈夫。
嘴角那点笑意藏都藏不住。
就在这时，一道苍老而熟悉的声音从远处传来：
“骨幽，欺负小辈，也不嫌丢人？”
虚空裂开一道缝隙，药老的身影从中踏出，身后还跟着数道气息强大的身影——那是星陨阁留守的几位斗尊长老。
药老负手而立，正准备说几句撑场面的话，却见虚空中只剩下自己的弟子，和一片狼藉的战场。骨幽已经逃得没影了。
他愣了愣，目光落在萧炎身上，上下打量了一眼。
“一星斗圣？”
萧炎点点头。
药老沉默了一息，然后翻了个白眼。
“白担心你了。”他没好气地说，“早知道这样，我就不该来。”
萧炎苦笑：“老师，您这……”
“行了行了。”药老摆摆手，目光在他和小蛮身上转了一圈，什么也没问，“走吧，先回去。”
他转过身，看向身后那些惊魂未定的散修，语气放缓了几分：“各位朋友，也随我而去，歇息一番吧。”
话音落下，药老抬手撕裂虚空，身影消失在裂缝中。
众人对视一眼，心照不宣——这是要封口的意思。没人敢多说什么，纷纷跟了上去。
古妖走到薰儿身侧，压低声音：“少族长……”
薰儿看了一眼萧炎的背影，又看了看那些鱼贯而入的散修，轻轻点头：“走吧。”
一行人朝着星陨阁的方向掠去。
他们离去之后，身后的那片虚空中也泛起了一阵奇异的波动。
菩提古树。
那株不知存在了多少万年的参天古树，开始从根部缓缓变得透明。不是枯萎，不是倒下，而是一种玄妙的“回归”——自下而上，一点一点，散作漫天翠绿的光点。
那些光点如同萤火，又似星尘，轻柔地飘散在风中，渐渐融入虚空。古树的枝叶轻轻晃动，像是在向某个方向做最后的凝望。
仅仅数息之间，那遮天蔽日的树冠、那擎天柱般的躯干、那见证了远古斗帝陨落的苍老存在，便彻底消失在这片天地之间。
菩提古树消失了。
回到星陨阁已是午后。
萧炎把小蛮安置好，先给她好好检查了一遍身体，确认那些裂纹已经彻底稳定下来，才松了口气。丹药不要钱似的往她嘴里塞——如今他已是一星斗圣，终于可以兑现当初的承诺了：炼丹药，养她。
小蛮由着他折腾，偶尔皱皱眉嫌丹药难吃，但还是乖乖咽下去。
看着她气色一天天好起来，萧炎这才放下心来。好好数落了她一顿，然后又开始忙着分配菩提子，消弭之前的影响，人情往来。
他不喜欢这些，但有时候又不得不做。
这一耽搁，便是数日。
这日午后，萧炎终于把小蛮安顿在院子里，看着她靠在躺椅上闭目养神，这才转身出门。
薰儿有事要找他。
客院外，薰儿已经等在那里。
她换了身干净的衣裙，脸上的血迹早已洗净，又恢复了那副清冷矜贵的模样。阳光落在她身上，衬得整个人愈发清雅出尘。
萧炎走过去，在她面前站定。
“萧炎哥哥。”
萧炎看着她，顿了一下，轻声问：“什么时候走？”
薰儿微微弯了弯嘴角，那笑意很淡，却比之前轻松了些。
“明天吧。”她说。
萧炎点点头。
他就知道。
古族那边一大堆事等着她，能陪到现在，已经是不易。
萧炎点点头，沉默了一瞬。
“薰儿。”萧炎开口，“这次的事，我得跟你道歉。”
薰儿抬眼看他。
萧炎没有回避她的目光，认真道：“小蛮她……差点把你们也卷进去。这事怪我。”
他知道，可能回不去了，但是，该致歉的也得致歉。
“萧炎哥哥……”
“我知道你不在意。”萧炎打断她，语气诚恳，“事情已经发生了，对就是对，错就是错……我是小蛮的丈夫，自然要承担这些。”
薰儿看了他半晌，忽然轻轻叹了口气。
“萧炎哥哥，你还是这样。”她弯了弯嘴角，“什么事都往自己身上揽。”
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薰儿收回目光，望向远处的山峦，语气淡淡的：“其实我这次来，不只是告辞。古族那边收到了一些消息，我觉得应该告诉你。”
什么?
萧炎心头一紧。
“魂族最近动作很大。”她轻声说，目光仍落在远方，“根据古族安插的探子回报，他们在中州各地派出了大量黑衣人，四处搜捕灵魂体。不是零星抓捕，是成规模的那种——几乎每个主要城市都有他们的踪迹。”
萧炎眉头皱起。搜捕灵魂体是魂族的老手段，但如此大张旗鼓……
“而且这次不同。”薰儿转过头，看着他，“他们搜捕的对象，似乎有明确的目标。不是见灵魂体就抓，而是在找什么……或者说，在找什么人。”
萧炎眼神一凝。
薰儿继续道：“古族分析过他们的行动轨迹，发现他们重点排查的是那些实力较强、来历不明的灵魂体。有几个隐世多年的灵魂体强者，最近都被惊动了，不得不转移藏身之处。”
她顿了顿，声音低了几分。
“还有一件事。”
萧炎看着她。
“小蛮姑娘的身份……”薰儿斟酌着措辞，“可能已经引起了一些注意。不是魂族，是别的势力。你在古界和天墓闹出的动静太大，有心人只要查一查，就能发现她出现的时间和地点都不太对劲。”
萧炎没说话。
薰儿叹了口气：“萧炎哥哥，我不是来吓你。但小蛮姑娘她……太显眼了。当年她在魂界的事，还有后来和神农老人的冲突，再加上你们在古界那一番折腾，有心人只要把这些线索串起来——”
她没说完，但意思已经很明显。
“古族这边我会尽量压着。”薰儿看着他，目光真诚，“魂玉的事，九凤的事，我都会想办法摆平，不会牵扯到你们。但其他的事，我管不了。你……要有准备。”
萧炎心里一暖：“薰儿……”
他心中又是感念，又是愧疚，何德何能让薰儿如此为他遮蔽?
“但我有话要说。”薰儿打断他，目光越过他的肩膀，落在那道紧闭的院门上，“关于小蛮姑娘。”
“萧炎哥哥，我不是来劝你什么。你们已经成婚了，她是你的人，我没资格置喙。”