“哒、哒、哒……”
清晨刚送走阿道夫小队，正午的布基老奇吉地又响起了枪声。
一辆越野车卷着黄尘，如脱缰野马般绝尘而去。
“怎么回事！”
副驾上的艾达脸色发白，声音发颤：“这些土着，哪来的枪？还全是自动的！”
“谁晓得？”
孟波抹了把额角冷汗，摇头苦笑：“不止有枪——人家哨位埋得深，火力点卡得死，根本没给我们喘气的机会。”
“任务也算交差了。”
艾达甩了甩手中那张泛黄地图，语气笃定：“吉地坐标已锁定，后头的事，让伯爵自己头疼去吧。”
“你们是说……”
开车的天养义猛打方向，反光镜里还映着远处沙丘上晃动的人影，“这就撤？”
车上正是孟波一行。
依尔莎虽已不在，可收拾行李时，他们在她旧背包夹层里翻出了那张老照片。
桃子一眼认出背景，脱口说出地名。
艾达对照卫星图与地貌特征，很快推断出那地方距吉地仅隔一道沙梁。
孟波听完没多犹豫，当即拍板：就在这片找。
可等他们抵达布基老奇吉地外围，迎接他们的不是荒芜，而是静默的杀机——
土着早盯上了他们。枪口藏在沙堆后、岩缝里、枯树杈上，只等车轮停稳。
上午才用子弹试过手的土着，不少人亲眼见过血肉横飞的威力，压根没等号令，枪声就炸开了锅。
天养义早从周智那儿听过风声，驶近遗迹时一直绷着神经。
察觉异样，方向盘一拧，车身甩尾腾空半尺，油门轰到底，眨眼就蹿出射程之外。
“返程。”
艾达摆摆手道：“该踩的点都踩过了，眼下这局面，早超出了咱们能兜住的范围。”他们此行的本意，就是把基地坐标钉死。
二百四十吨黄金，凭几个人的肩膀，压根扛不动、搬不走。
如今基地的确切位置已落进地图，可那扇门，硬是推不开。
任务算交差了，只是没亲眼瞅见金子堆成山的模样。
这怪不得他们——等黄金真运出来，那份酬劳，一分都不会少。
桃子皱着眉问：“你们图的到底是什么？”
艾达侧过脸，反问：“那你孤身闯进这片沙海，就不怕被风沙吞了？你又图什么？”
“我背了一整箱药！”
桃子望向窗外起伏的沙丘，声音清亮：“给这儿的土着救命用的！”
“要是我们真挖出想找的东西，救的可就不止一村人了，对吧？”
艾达笑了笑，朝孟波轻轻抬了抬下巴。
孟波叹口气：“你这张嘴啊，阎王爷听了都得给你续三炷香！”
“唉……”
艾达揉了揉眉心：“明明就在眼皮底下，却连门槛都迈不进去——这还是头一回栽得这么彻底。”
“那就当破个例，尝尝‘半途而废’的滋味呗！”
孟波耸耸肩：“地方既然锁定了，咱赶紧回城找伯爵拿主意，早一天把依尔莎捞出来，早一天安心。”
要搁从前，哪怕土人端着枪守在门口，他也会撬开缝儿钻进去，非看清里头乾坤不可。
可现在不一样了——小队折的折、散的散，活着的只剩他和艾达两个。
依尔莎还在等，他比谁都急。
别说艾达，连孟波自己，也没这么狼狈过。
出发时热热闹闹十来号人，如今缩成影子般两个人。
基地只摸到了边，连门缝都没挤进去。
……
几天后。
沙漠边缘一处临时营地，螺旋桨声由远及近，“嗡——轰！”撕开寂静。
“走啦！直升机到了！”
树荫下，M夫人拍了拍枕在她膝上的周智。
“哟，这么快？”
周智偏头一瞧，慢悠悠坐直身子。
“少装！”
M夫人在他肩上轻拍一记：“那动静震得沙子都在跳，十里外都听得见，你还装睡？”
“哈哈……”
他笑着起身，顺手搂住跟着站起的M夫人：“是舍不得这几天清静——刚跟夫人熟络起来，转眼又要各奔东西了。”
二百四十吨黄金已入账，沙漠之行的核心目标，稳稳落地。
一群为黄金疯魔的寻梦者中，
只剩圣zhan两兄弟还在烈日下拖着干裂的嘴唇赶路，除了一腔孤勇，兜里空空如也。
阿道夫那支雇佣队全军覆没，孟波小队正打道回府。
这一趟，想要的拿到了，想看的演完了，还捎带捡了点意外之喜。
说到底，该收场了。
周智自然准备撤了。
至于天养义、天养浩兄弟？戏要唱圆嘛！
眼下正帮着孟波和艾达收拾残局——两人除了背包，几乎两手空空，连水壶都瘪了底。
而且天养浩似乎动了心思，想换个活法。
忙活这么久，周智乐得放手让他试试水。
权当放个长假，成与不成，全看他自己的火候。
天养义嘛，照旧跟着，留个照应也好。
顺便，也盯紧这事后续的动静。
“真不想分开？”
M夫人眼尾微扬，笑得促狭：“要不我跟你回香江，或者你陪我去小岛住一阵？这样，就谁也别甩开谁了。”
“好啊！”
周智点头应得干脆：“夫人盛情难却，那我就去岛上小住些日子，好好陪您。”
“逗你呢！”
M夫人伸手推他一把：“快上机！你在樱花待够了，又一头扎进沙漠，香江那边一堆事堆着等你签字呢！”
这话真是玩笑——两人刚敲定合作框架。
她返程就要杀进军火与佣兵圈，打开新局；
而周智离港太久，老巢里怕是连文件都堆成山了。
“那夫人意思是……”
周智歪头一笑：“打算跟我回香江，安顿下来，顺手给我生个小周智？”
“想得倒美！”
M夫人嘴角一扬，一把拽住他腕子跃上直升机，旋即笑道：“生孩子？我可没打算现在就绑死自己。再说了，咱们的合作才刚点着火苗，真要添丁进口，也得等把事儿办漂亮了再说！
我年纪比你大几岁，再拖几年，等你玩够了、心定了，我好歹还有几分底气——孩子不至于刚落地就被你嫌弃成拖油瓶。”