朝歌才生完孩子一天，脸色灰白，步子虚浮。
可她腰杆笔直，眼睛清亮，既不慌也不怯，落落大方。
“臣叩见皇上。”
“臣女叩见皇上。”
皇帝抬抬手，动作从容：“起来吧。赏座。”
太监麻利搬来绣墩。
朝歌道了谢，垂眸敛衽，随即坐下。
苏怀逸就站在她旁边，右手搭在她后腰，随时准备扶一把。
皇帝盯着她，目光平静，神情说不上是信还是疑。
“和乐，昨天你生孩子那会儿，满城花开。”
“钦天监又报，天上那颗福星闪烁不止。你心里怎么想的？”
朝歌低着眼，声音柔和又吐字清楚。
“回皇上，臣女实在不懂这些。臣女只晓得，那俩娃是臣女十月怀胎生下来的亲骨肉。”
“天象……臣女不敢乱猜，更不敢瞎应。”
“不敢乱猜？”
皇帝轻哼一声，在扶手上轻轻一叩。
“那京郊寒河底下，那块石头，又是谁埋的？”
朝歌猛地抬头，眼里掠过一点刻意的错愕，瞳孔微微扩大。
“石头？皇上，臣女生完孩子，连屋门都没迈出去过，哪还能跑那么远去河边？这事……臣女真的一点都不知道。”
皇帝没眨眼，目光钉在她脸上，像要把她里里外外翻个遍。
过了好一会儿，他才把视线挪开，转向苏怀逸。
下颌略抬，示意他开口。
苏怀逸抱拳弯腰，声音沉稳。
“回皇上，臣这几天一直在家守着媳妇和孩子，亲自端茶送食，一步都没离过府上。皇上要是不信，问府里上下都行。至于寒河……臣完全不知晓。”
皇帝没说话，神色如常。
屋里顿时一片寂静。
这时，门外太监扯着嗓子通禀。
“皇后娘娘到！太子殿下到！”
“慧妃娘娘到！五皇子到！”
皇帝眉梢微动，眼皮略抬。
来得倒挺全。
皇后一身正红凤袍，广袖曳地，步履沉稳，第一个跨进门槛。
太子跟在后头，面色紧绷，眼神扫过朝歌时顿了半瞬，又迅速收回。
慧妃穿了一身紫装，眼波流转，唇角微扬，跟五皇子并排进来，福身行礼。
“臣妾给皇上请安。”
“儿臣给皇上请安。”
皇帝摆摆手，“都起来吧。”
“消息倒是灵得很。”
慧妃抬手掩嘴，笑得眼尾弯弯，眉梢上挑。
“皇上这话说的。臣妾刚听说钦天监看见了福星显世，又听讲和乐郡主添了两个大胖小子，心里一乐，立马赶过来道喜了！皇后姐姐肯定也是为这喜事来的吧？”
皇后斜了她一眼，嘴唇都没动一下。
皇上目光扫过一圈，从皇后脸上掠过，又缓缓移开，慢悠悠开了口。
“人都到齐了？那正好，一块听下。钦天监说天上那颗福星闪烁，是护国贵人降生。”
“京郊寒河里又捞出石头，上面刻着字。”
“你们说说，怎么看？”
皇后往前半步，声音平静：“皇上，臣妾觉着，这事有点太赶巧了。”
“赶巧？”
慧妃马上接口，身子侧向皇后方向，笑意未减。
“难不成皇后觉得，天降吉兆都算可疑之事？”
皇后置若罔闻，语气平稳。
“慧妃妹妹别急着给谁安名头，我就是就事说事。”
“前些天，街上还传呢，说和乐郡主八字压不住双状元这福气，怕要折寿。这才几天功夫？摇身一变成福星下凡了？这老天倒是变化无常了些，比茶馆说书的翻页还快。”
慧妃笑着接话，声音清脆。
“姐姐这话就不对了。街边传出的闲话，您也当真？柳家倒台前，不也天天骂和乐郡主是灾星？”
“如今水落石出，不正说明她才是真命所归？”
“真命所归？”
皇后扯了下嘴角。
“慧妃几时算起了天相？”
慧妃笑得更欢。
“臣妾确实不会算，可臣妾信钦天监。”
“宋大人守着观星楼三十年，风雨无阻，他嘴里吐出的字，总比菜市口的八卦实在吧？”
皇后一时没接上话，扭头看向皇上。
“皇上，臣妾只是纳闷，怎么好事儿全凑一块儿来了？满城花开，天上放光，河里石头，件件都往和乐身上招呼。万一……是有人早早备好戏台子呢？”
“备戏台子？”
慧妃音调拔高。
“合着皇后是说，有人能改天换日？还是说，能把钦天监几十双眼睛全蒙上？宋监正，您给大伙儿讲讲，这星星亮不亮，您能造假不？”
宋屿风跪实了，双手平放于膝，声音不急不缓。
“回娘娘，星轨运转，自有规矩，谁也无法搅动。”
“臣拿脑袋作保，昨夜子时三刻，福星确实光如白昼，亮度胜过北辰，持续足有半柱香工夫。”
“若有半句掺水，臣自愿被剐三千刀。”
“若娘娘不信，只管请天下识星。他们都能证，昨夜之光，确是福星所发。”
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他说话时口气实在，连眉毛都没抬一下。
慧妃偷瞄一眼，心说这戏演得真够瓷实的，我差点都信了，朝歌真成天降福星了。
皇后脸上血色淡了几分，嘴唇微抿。
五皇子这时候开口，嗓音温和。
“皇上，儿臣觉得，这事儿真没必要刨根问底。老天爷降下吉兆，本来就是大好事。”
“和乐郡主生子，人平安，孩子健壮，更是双份的福气。”
“两桩喜事撞一块儿，咱大渊上下该敲锣打鼓、摆酒吃席才对。至于那块河里捞上来的石头……兴许是哪位老前辈早年埋下，今天刚好应了景。”
太子哼了一声，满脸不屑。
“五弟这话，倒显得心胸宽得很。可要是这吉兆根本是人为的呢？”
“就为了糊弄大家，把假的说成天意？谁给的胆子？谁动的手？又是谁在背后指使？”
“这些全都没人提，只拿个虚无缥缈的征兆当真凭实据，未免太草率了。”
五皇子转头看他，眼神清亮，没半点躲闪。
“大哥，您这话分量重，证据在哪儿？光凭一句弄虚作假，就能定下大罪？还是说，您早知内情，只是不愿明说？”
太子一下子不知该作何言语，嘴唇微动，终究一个字也没接上来。
慧妃眼看着时机到了，上前两步，朝皇帝福了一礼。
“陛下，臣妾这儿倒想起一件更叫人起疑的事。”
皇帝抬了抬眼皮：“哦？说来听听。”
慧妃直起身，目光不偏不倚，先掠过皇后，又落到太子脸上。