江敛看着她眼中那不容错辨的恳求，拒绝的话在嘴边打了个转，又咽了回去。
“冬猎我会安排。届时，你需跟紧我，不得擅自行动。你要查的事，若有需要，可告知苏砚，他会酌情协助。但记住——”
他再次抬眼，目光直刺谢韫仪：“我需要伴驾保护陛下，无法时时刻刻陪着你，你要在保证好自己的安全的前提下，再做自己想做的事。”
谢韫仪悬着的心终于落下。
“我明白，多谢大人！”
她深深一礼，江敛起身避开，扶住她的手阻止她继续下拜。
“不必如此。”
江敛的掌心温热，力道很轻，指尖若有似无地擦过她微凉的手腕内侧，激起细微的战栗。
谢韫仪依言直起身，手臂却仍被他虚扶着。
距离很近，她能清晰地闻到他身上那股清冽的气息，无端让她心跳漏了一拍。她下意识地想抽回手，他却已先一步松开了，仿佛刚才的触碰只是意外。
谢韫仪稳了稳心神，还是将盘旋在心头的话问了出来：“大人当真不要任何报酬吗？”
她指的是他答应带她去冬猎这件事。
一幅画，在她看来远不足以交换他可能因此承担的风险。
江敛看了她片刻，嘴角勾起一抹近乎自嘲的弧度。
“报酬？”
他重复了一遍这个词，带着难以言喻的意味：“画，我收下了。”
“天色不早，你病体未愈，早些回去歇着吧。”
江敛起身背对着她，下了逐客令。
谢韫仪看着他的背影，心中疑虑未消，却也知道再问不出什么。
她便也退出书房，带上了门，将一室暖光和那个沉默伫立的清影关在了身后。
回裴府的路上，夜风寒凉刺骨。
谢韫仪裹紧了披风，回去后喝了碗姜汤便睡下了。
夜半，万籁俱寂。
裴府内院早已熄了灯火，只有巡夜婆子偶尔拖沓的脚步声和远处隐约的更梆声，衬得夜色愈发深沉。
谢韫仪因白日心神耗费，早已沉入梦乡。
只是睡梦中也并不安稳，眉心微微蹙着，长睫偶尔轻颤。
忽然，紧闭的窗棂发出一声极轻的咔哒声，一道黑影悄无声息地滑入室内，落地时没有发出丝毫声响。
是江敛。
他已换下白日那身家常直裰，穿着一身玄色劲装，墨发高束，更衬得一张脸艳色逼人。
他在原地站了片刻，等到屋中充满糜人的香气，才无声走到床前。
锦帐低垂，遮住了大半光线，只有窗外透进的微弱月光，勾勒出榻上人纤细柔和的轮廓。
谢韫仪侧卧着，乌发如云铺散在枕畔。
她睡觉惯来不怎么老实，被子滑下些许，露出半边雪白的肩颈，和一抹杏色寝衣的系带。
江敛的目光落在她脸上，深沉晦暗。
他在床沿坐下，伸出手，指尖悬在她脸颊上方，却没有立刻落下。
他只是用目光贪婪地描摹着她的睡颜，停驻在那两片看起来温软香甜的唇瓣上。
白日里，她就是用这张嘴与他分析利弊，却划清界限的。
凭什么只有他日日困于情欲不得安睡？
他悬着的手指，终于落了下去。
指尖顺着她挺翘的鼻梁缓缓下滑，若有似无地摩挲过她的脸颊。
睡梦中的谢韫仪似乎有所觉，无意识地嘤咛了一声，偏了偏头。
江敛动作一顿，非但没有收回手，反而俯下身，靠得更近。
他凑近看了她许久，最终还是贴着她的耳廓低语道：“般般，我来拿画了。”
话音落下，他温热的唇瓣如同柔软的狼毫笔尖，带着湿润的触感，沿着颈侧一寸一寸向下游移。
笔尖湿润，可他还是不满足，像是要从口中吮出墨汁一般，在细腻如瓷的画纸上，落下一个个湿润滚烫的印记。
那印记起初浅淡，随着笔尖的描绘，染上颜色，如同雪地上盛放的红梅。
他的动作极轻，极慢，将那一卷画纸层层打开。
“入冬了，梅花颜色正好……”
画纸的系带不知何时已经散开，露出更多，成了他肆意挥毫的画布。
江敛的呼吸愈发沉重，眼底的暗色浓得化不开。
他笔触向下，在那片新展露的雪地上，勾勒出更加精妙绝美的图景。
他细细勾勒，像在绘制一幅绝品丹青。
“好美……”
江敛喉间溢出喟叹，雪地里终于开出深深浅浅的绯色。
“我的般般……”
他滚烫的唇贴着她的耳垂，声音沙哑却带着些许遗憾，“真想让你瞧瞧，我做的这幅画……”
谢韫仪眼睫湿漉漉地黏在一起，手无意识攀着他的脖颈。
江敛眸色潋滟：“啊，般般是想了，对不对？”
他问道：“你在想着谁？”
“告诉我，般般……你在想谁呢？”
他净过手，拿出一张琴，琴弦在指尖流连。
“听闻谢家小姐琴技绝佳，不知现下能否指导在下一二。”
他唇中喃喃，目光却一直在谢韫仪身上流连。
“梅花的花期将至，夫人无缘赏梅，我为夫人弹奏一曲可好？”
他若有所思，似是想到极好的曲目，弯唇笑道：“不如就奏《春水流觞》可好？意境倒是好。”
细碎的琴音让冰雪消融，春暖花开。
“小菩萨，说说我是谁，嗯？”
江敛的琴声中，碎冰消融。
谢韫仪终是忍不住梦呓出声:“江敛……”
那声音很轻，很哑，几乎淹没在两人的呼吸里。
但是江敛听到了。
他愉悦地笑出声。
“多谢菩萨，赐我甘露。”
室内香气渐渐散去，江敛低声自语：“画我拿到了。”
他俯身在她额面落下一吻：“好梦，般般。”
说罢，他不再停留，身影如鬼魅般消失，顺手将窗棂重新掩好，仿佛从未有人来过。