姑射山的夜风裹着硝烟味扑在脸上时，桃花的布鞋已经彻底磨穿了。脚心的血泡与碎石粘在一起，每跑一步都像踩在烧红的烙铁上，可她眼里的光却比民团驻地的火把还要亮。
黑风口方向传来的枪声越来越密，间或夹杂着土炮沉闷的轰鸣，震得山坳里的碎石簌簌往下掉。桃花攀着陡峭的崖壁往上爬，手指抠进岩石的缝隙，指甲缝里渗出血来，混着露水在掌心凝成小小的血珠。
“黑虎当家的！东南角快顶不住了！”崖顶传来嘶哑的呼喊，紧接着是土枪炸膛的闷响。
桃花心里一紧，手脚并用加快了速度。她认得那声音，是黑风口负责守粮仓的老栓，去年冬天还分过她半块冻硬的窝头。
爬到崖顶时，眼前的景象让她倒吸一口凉气。黑风口的寨门已经被炸开了个豁口，民团的人正像潮水般往里涌，手里的步枪喷着火舌，把迎上来的土匪一个个扫倒在地。猴子抱着杆土炮蹲在碾盘上，满脸黑灰，正咬着牙往炮筒里填火药，炮身烫得能煎鸡蛋。
“桃花？你怎么回来了？”猴子瞥见她，眼睛猛地瞪圆，“小露不是说你被……”
“先别说这个！”桃花抓起地上一把断了柄的砍刀，“黑虎呢？”
“在西墙！”猴子往寨子里指了指，土炮“轰”地一声炸响，震得他耳朵嗡嗡作响，“赵三那狗东西带了两百多人，还他妈有迫击炮！”
桃花顺着他指的方向望去，只见西墙的防御工事已经塌了大半，黑虎正举着鬼头刀砍翻一个冲上来的团丁，他的左臂缠着布条，血已经把布条浸透了，像条暗红色的蛇盘在胳膊上。
“跟我来！”桃花拽起猴子，往旁边的柴房跑，“火油在哪？”
猴子被她拽得一个趔趄，愣了愣才反应过来：“在后院马棚！你想……”
“烧了他们的退路！”桃花的声音裹在枪声里，带着股狠劲，“让他们知道黑风口不是好啃的！”
两人刚冲进马棚，就看见两个团丁正举着枪往草料堆上戳。桃花想也没想，甩出手里的砍刀，刀身在空中划了道寒光，正好劈在左边那团丁的手腕上。那团丁惨叫一声，步枪“哐当”掉在地上。猴子趁机抄起墙角的扁担，一扁担砸在另一个团丁的后脑勺上，那团丁哼都没哼一声就软倒在地。
“痛快！”猴子抹了把脸上的汗，扛起墙角的油桶，“走！”
火油泼在寨门内的石板路上，顺着缝隙往民团冲锋的队伍里流。桃花摸出怀里的火石——那是小露塞给她的，边缘已经磨得光滑——“咔嚓”一声划亮，火星落在浸透火油的布条上，瞬间燃起道火墙。
“娘的！有火！”冲在最前面的团丁被燎到了衣角，尖叫着往回退。后面的人挤着往前冲，被火墙一拦，顿时乱成了一锅粥，踩伤的、烧着的惨叫声此起彼伏。
桃花站在寨墙上，看着下面混乱的人群，突然想起小时候跟着爹去镇上看社火，也是这样人挤人，只是那时的笑声如今都变成了惨叫。她甩了甩头，把那些念头赶出去——现在不是心软的时候。
“桃花丫头，好手段！”黑虎砍翻一个想爬墙的团丁，朝她咧嘴笑，露出沾着血的牙，“比爷们还狠！”
“这才刚开始。”桃花从墙上拽下根火把，往旁边的柴草垛扔去，“让赵三知道，挖了我们的根，就得拿命来赔！”
火借风势，很快烧红了半边天。民团的冲锋被拦在了火墙外，赵三在寨门外跳着脚骂娘，声音尖利得像被踩了尾巴的猫。黑风口的土匪们见状士气大振，纷纷从掩体后探出头来，用土枪、弓箭甚至石头往下招呼。
就在这时，桃花突然看见人群里有个熟悉的身影——是小露！他正背着个受伤的土匪往地窖方向跑，后背中了一枪，血把粗布短褂浸成了深褐色，跑起来一瘸一拐的。
“小露！”桃花的心瞬间揪紧，想也没想就从墙上跳了下去，落在松软的柴火堆上，震得五脏六腑都错了位。
她顾不上疼，跌跌撞撞地往小露那边跑。一颗流弹擦着她的耳边飞过，打在旁边的树干上，溅起的木屑钻进了她的脖子。
“你怎么回来了？”小露看见她，眼睛猛地红了，声音里带着哭腔，“不是让你往八路军那边跑吗？”
“我不放心你们。”桃花扶住他，手触到他后背的伤口时，指尖都在抖，“伤得重不重？快跟我去地窖！”
“不行！”小露把受伤的土匪往她怀里一推，“地窖里都是伤员，你先送他过去。我得去帮黑虎，西墙快守不住了！”
他刚转身，就看见一个团丁举着刺刀冲了过来，目标正是桃花！小露想也没想，扑过去把桃花往旁边一推，自己却硬生生挨了那刺刀，刀尖从他的后腰穿了过去，带出一串血珠。
“小露！”桃花的声音都劈了，她抄起地上的土枪，扣动扳机——枪没响，是把空枪。
那团丁拔出刺刀，狞笑着又要刺过来。桃花眼疾手快，抓起身边的药箱砸过去，药箱里的瓷瓶碎了一地，草药混着血水流了一地。她趁机捡起地上的刺刀，用尽全身力气捅进那团丁的肚子里。
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“桃花……”小露靠在她怀里，呼吸越来越弱，手紧紧抓着她的衣角，“别管我……快带弟兄们走……”
“我不走！”桃花的眼泪掉在他脸上，和血混在一起，“要走一起走！我带你去找八路军，他们有医生，能救你！”
她背起小露，往地窖的方向跑。小露的血顺着她的后背往下流，在地上拖出条长长的血痕，像条红蛇在追着她跑。
地窖门口挤满了伤员，老弱妇孺都躲在里面，孩子的哭声和伤员的呻吟声混在一起，让人心里发堵。桃花把小露交给里面的郎中，转身就要往外冲，却被一个老婆婆拉住了。
“傻丫头，外面太危险了！”老婆婆的儿子刚死在寨门口，眼睛哭得通红，“留着命才有希望啊！”
“我不能让弟兄们白死。”桃花掰开她的手，眼神里带着决绝，“赵三不是想要我的命吗？我给他！”
她往自己身上浇了些火油，抓起一根火把，冲出地窖。民团的人已经冲破了火墙，正举着枪在寨子里搜查。赵三站在演武场中央，用脚踩着黑虎的脸，得意地大笑着：“黑虎，你也有今天？当年你抢我地盘的时候，没想到会栽在我手里吧？”
黑虎吐了口带血的唾沫，骂道：“狗娘养的……有种杀了老子……”
“杀你？太便宜你了！”赵三用枪指着他的头，“我要把你吊在平安村口，让所有人都看看，通匪的下场！”
“你看我是谁！”桃花突然大喊一声，举着火把站在他面前。
赵三看见她，眼睛都直了，脸上的肥肉抖了抖：“小贱人，你还没死？正好，省得我去找你了！”
“你的对手是我。”桃花一步步往前走，火光照着她的脸，一半红一半黑，“放了我弟兄们，我跟你走。”
“放了他们？”赵三像是听到了天大的笑话，“我凭什么听你的？”
“就凭这个！”桃花把火把往自己身上一凑，火油瞬间燃起，火苗顺着她的衣角往上窜，“你要是不放人，我就抱着你一起烧！让你也尝尝被活活烧死的滋味！”
所有人都惊呆了，连黑虎都忘了疼痛，睁大眼睛看着浑身是火的桃花。
赵三吓得连连后退，手里的枪都掉在了地上：“疯了！你这个疯女人！”
“放不放？”桃花往前迈了一步，火苗已经烧到了她的头发，发出刺鼻的焦味。
“放！我放！”赵三的声音都在抖，他挥了挥手，“让……让他们走！”
民团的人不情愿地让开一条路，黑风口的幸存者互相搀扶着，往寨后的密道走去。黑虎被两个弟兄架着，回头看着浑身是火的桃花，眼泪混着血往下流：“桃花……”
“快走！”桃花朝他们大喊，声音因为灼热而变得嘶哑，“告诉八路军，姑射山还有人在抗日！”
赵三看着黑虎他们消失在密道入口，突然狞笑着从地上捡起枪：“想骗我？没门！”
他举起枪，对准了桃花的胸口。
就在这时，远处突然传来一阵急促的马蹄声，还有嘹亮的军号声。一个团丁慌慌张张地跑进来：“团副！不好了！是八路军！八路军来了！”
赵三的脸瞬间变得惨白，他看了眼浑身是火的桃花，又看了眼寨门外越来越近的火把，咬了咬牙，转身就跑：“撤！快撤！”
民团的人像丧家之犬一样往外跑，根本顾不上收拾战场。桃花看着他们狼狈的背影，终于支撑不住，倒在了地上。火苗还在她身上燃烧，可她却感觉不到疼了，眼前闪过爹娘的笑脸，闪过小露递过来的桃花，闪过黑虎豪爽的笑……
“桃花！”小露不知什么时候从地窖里爬了出来，他拖着受伤的身体，扑到桃花身边，用自己的衣服拼命扑打她身上的火，“你醒醒！别睡！”
桃花睁开眼，看见他满是血的脸，笑了笑：“小露……我没骗你……我做到了……”
“我知道，你最厉害了。”小露把她抱在怀里，眼泪像断了线的珠子，“我带你去找医生，你一定会没事的……”
远处的军号声越来越近，八路军的队伍举着火把冲了进来，红色的五角星在火光中格外耀眼。桃花看着那些年轻的面孔，突然觉得，姑射山的春天，好像要来了。
她闭上眼睛，任由小露抱着她往寨外走。身上的伤口还在疼，但心里却暖暖的。她知道，只要还有一口气，她就会和这些人一起，守着这片土地，守着那些像桃花一样美好的希望。