集贤馆。
一辆华贵的马车，在大门外停下。
车帘掀开，姬月瑶一身简便的鹅黄宫装，未带太多随从，只一名贴身女官相随。
馆中那位吴姓执事望见车驾上的徽记，心头一跳，连忙小跑着迎上前，躬身行礼：“不知公主殿下驾临，有失远迎，万望恕罪。”
“不必多礼。”姬月瑶声音清脆，目光扫过略显冷清的馆舍，“陈望道友可在？”
“陈望道友？”
吴执事一愣，随即道：“回禀殿下，陈道友……他已于昨日离开了。”
“离开了？”
姬月瑶秀眉微蹙，“去了何处？”
“这个……小的也不知。”吴执事小心翼翼道，“按馆规，大比结束七日后便需清退，许是……许是到外面寻找落脚处了吧？”
“嗯？”姬月瑶顿时瞪大了眼，“这么说，是你赶他走的？”
“岂敢，岂敢！”吴执事背上瞬间冒出一层冷汗，腰弯得更低，“陈道友之前几日都在寻访合适的洞府，如今想必是找到了……他，确确实实是自行离去的。”
姬月瑶一脸遗憾。
一旁的女官低声插话：“殿下，奴婢听闻，羽林卫那边有活动，邀请了不少精英修士。陈道友他是不是也受邀……”
“不，没有。 ”
姬月瑶打断她，语气带着一丝郁闷，“我就是听说他不在受邀之列，这才过来问问。”
女官不解：“殿下何不直接去羽林卫查问？或者请宫中……”
“羽林卫？”
姬月瑶轻哼一声，“人家不知多牛气，只对父皇直接禀告机要；皇叔想去凑个热闹都吃了闭门羹，我才不会自找没趣。”
她在馆门前静立了片刻，望着眼前这条长街，空荡荡的青云道，一眼可以看到尽头。
春日微风拂过衣袂。远处街市喧嚣隐隐传来，更衬得此间寂静。
姬月瑶心中掠过一丝说不清道不明的情绪，最终只是轻轻叹了口气，转身登车。
“回宫。”
马车驶离，集贤馆重归寂静。
很多年以后。
陈望才知道尤敬他们还参加了一场由羽林卫主持的暗试。这场暗试持续了半年之久，而这场暗试的成果，则成为轩辕神土颠覆修仙界的旧秩序，开启一个全新时代的起点。
而陈望因为身份敏感的原因，羽林卫出于各种考虑，并没有邀请他参加此次暗试。
陈望离开皇城那一天，不过是无数个寻常日子中的一个，却没想到，竟然宿命注定一般，成为他命运至关重要的转折点。
半月后，藏墟郡。
陈望满脸风尘，降下了月影。
按照周巍所给舆图指引，穿越数郡，终于抵达了天工门所在的沉星山脉深处。
虽然轩辕神土只有八郡一城，但每个郡的面积都堪比整个南荒那么大。
这还是如今他有上品修士的身份，可以驾驶月影自由穿棱大陆，这才节约了时间。
与京郡的繁华鼎盛、灵气氤氲不同，藏墟郡地处轩辕王朝西南边陲，多山岭丘陵，灵气相对稀薄，民风也更为粗犷朴实。
沉星山脉绵延千里。
山路两旁，古木参天，时有瘴气缭绕，还偶尔能听到妖兽的吼鸣。
天工门的山门并不显赫，甚至有些破败。两座历经风霜、雕刻着繁复齿轮与阵纹图案的巨大石柱矗立在谷口，其上原本应流光溢彩的防护阵法，光芒黯淡，几近于无。
石阶布满青苔，通往云雾遮掩的山巅。
陈望拾级而上，心中暗忖：这便是曾直属轩辕神机院、以炼器闻名遐迩的天工门？
观其气象，隐隐有衰落之象。
在山门通报过后，不多时，一名身着灰色短打、面有菜色的年轻弟子引他入内。
门内建筑古朴厚重，多由巨石与金属构件搭建，风格独特，但许多殿宇明显陈旧。
听陈望说要面见掌门，这弟子不由哂笑道：“哪你只怕难见了，莫掌门都闭关多年了，我入门十年还没见过他老人家一面呢！”
陈望道：“我有雷烈将军的书信，要亲自面呈给掌门，还请劳烦小哥通报一声。”
这弟子再三确认就是那个雷烈将帅之后，这才面容一正，不敢怠慢，让陈望在迎客厅里略坐片刻，他去请长老过来。
连杯茶也没有奉。
陈望在这里干坐了一盏茶的工夫，才见到年轻弟子回来，后面跟着一位中年胖子。
一眼看出对方筑基高阶，想必是宗门长老级别的人物，陈望也是站了起身行礼。
“贵客临门，有失远迎，抱歉啊！”
中年胖子名叫孙知机，乃是外务堂长老。据他所说，最近宗门内在整理修茸，闲杂人员全部都去帮忙了，因此接待人员不足。
在亲眼检视了陈望所带的雷烈书信，以及轩辕上品修士的身份玉牌，孙长老也是面露难色：“掌门他老人家……唉，金长老也……”
他搓着双手，犹豫片刻，
“跟我走吧，咱们去碰碰运气，若实在见不到……可不能怪我，陈望友。”
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“劳烦孙长老了。”
陈望心中纳闷：天工门虽说不如七大宗门那么煊赫，但好歹也是曾经辉煌过的中等宗门，更是藏墟郡最大的宗门。
俗话说，百足之虫，死而不僵。
这怎么感觉如此礼仪败落……还不如当年五圣谷那种凡俗宗门有朝气和活力呢。
孙长老脚法倒是轻健，足下生风一般在前方带路，陈望紧随其后一路急行。
沿路看到这天工门的各种院落宽阔，楼宇高大，依稀能看出当年之兴盛局面。
走了一刻钟。
陈望心中感叹，天工门的建筑占地之广，远超当年仙月阁，纵深更是堪比五圣谷。
不过五圣谷的建筑都是依山而建，而天工门则是纯粹在山腰开凿出来的一块平地！
足足走近十里地之后，遇到一个有人把守的山门；孙长老说明情况，才予放行。
原来。
前面那么大的建筑群和院落，竟然只是外门；进入此山门，才是宗门内门所在。
内门在山峰下方。
这里灵气显然比外门更加浓郁，可能有聚灵阵法；各种院落建筑错落分布，甚是雅致。
但一路行来，甚少遇到宗门弟子。
又是行了近十里地之后，在一座高大的主殿天工殿内，孙长老向一名执事传达之后，陈望被单独引到后山一小院中。
在临山开辟一间洞府之中，陈望终于见到了天工门现任掌门——莫清和。
这是一位须发皆白、面容清癯的老者，身着洗得发白的掌门道袍，气息沉滞。
虽然老者的灵力内敛；但陈望曾经是金丹中阶，也曾与顾临凤长久相处；瞬间就感知到对方的修为至少是元婴。
“晚辈陈望，拜见老祖！”
陈望郑重行礼。
“陈望小友，远道而来，辛苦了。”莫清和声音温和，却带着一丝疲惫。
他示意陈望在旁边的蒲垫上坐下，目光在雷烈的荐书上停留良久，眼中泛起一丝复杂难明的光彩，似是追忆，又似感慨。
“雷烈这老家伙……”
莫清和面带微笑，缓缓开口，
“二十多年前，还没有打仗的时候，我让他给我推荐一些堪用之才，一些年轻修士……好家伙，直到今天他才给我找了一个。”
他看向陈望，浑浊的眼中闪烁着一丝光芒：“雷烈在信中对小友赞誉有加，无论是茄黍战场上，还是轩辕大比的表现，心性修为，皆属上乘。
“小友此来，或是我天工门重现生机之契机。更重要的是，能让老夫不负这百年基业，不负门下弟子的期望。”
“不敢当……”
陈望谦虚道，“晚辈能力有限，但一定会尽其所能，为宗门贡献一份绵薄之力。”
他倒没想到，一向沉稳的雷将军，竟会在信中把自己夸得这么高。
莫掌门对陈望相当坦诚，说目前天工门面临一些困境，刚好护法殿首席长老暂缺；希望陈望可以担任这一职位。
首席长老？！
陈望有些忐忑，说自己目前只有筑基修为，是否不堪此任，难以服众？
莫清和则微微一笑：“想必不出几年，你就可以恢复到金丹中阶吧？”
陈望一怔，只好点头。
没料到，雷烈将军将此事也一并说了。
“那不就得了。”
莫掌门当即就让人给陈望安排了临时客房，说他一路奔波，好好休息一番。
次日。
莫清和便在天工殿召开宗门长老会议。
殿内长老不过七八人，除了莫清和，便以传功殿长老金元子与戒律殿长老铁玄子为首。
金元子是个面皮白净、笑容和蔼的中年模样修士，金丹后期修为；铁玄子则面色黝黑，神情冷峻，同样金丹后期。
其余几位长老，也多是金丹修为。
莫清和淡淡问道：“怎么只来了一半人，其他人都到哪里去了？”
金元子道：“禀告掌门，您老这会议召集得未免仓促了一些，秦长老和严长老他们在矿上呢，来不及告知。其他长老也都赶不及。”
“嗯。”
莫掌门微一点头，
“也行，有你们几个在就行。”
当下莫清和郑重地向一众长老介绍了陈望，并提议由他顶替护法殿首席长老。
此话一出，殿内气氛顿时一凝。
在座长老不由面面相觑，看向陈望的目光充满了怀疑与隐隐的不忿。
一个空降的外人，修为看起来不过筑基，凭什么一上来就占据如此重要的实权位置？要负责守卫矿脉这等关乎宗门命脉的事务？