“赔钱货”三个字，像一根冰冷的针，狠狠扎进了徐弯弯的心口。她脸色瞬间变得惨白，嘴唇哆嗦着，攥紧了拳头，指甲几乎掐进肉里。她死死咬着牙关，声音从牙缝里挤出来：“我不是赔钱货！就算……就算是，那也是她生的！如果我是男儿身，根本就不会受这么多苦，不会被徐家嫌弃，不会像现在这样！”
姚千树见她不仅不认错，还敢顶嘴，甚至说出这种混账话，积压的怒火再也控制不住，抬手就是一记响亮的耳光！
啪！
清脆的巴掌声在院子里回荡。
徐弯弯被这一巴掌打得踉跄了一下，白皙的脸颊上迅速浮现出清晰的指印，嘴角甚至渗出了一丝血迹。她只觉得脸上火辣辣地疼，脑袋嗡嗡作响，耳朵里一阵轰鸣。
她捂着脸，不敢置信地看向从小到大从未动过她一根手指的外公，眼中充满了惊愕、愤怒和委屈：“你……你打我？你凭什么打我？！”
“就凭我是你外公！就凭你目无尊长，口出狂言，不孝不悌！”姚千树见她挨了打不仅不惧，反而用更凶狠的目光瞪着自己，更是怒火中烧，“我打的就是你这个不知好歹的东西！”
“弯弯！”姚婉琳看到女儿脸上的巴掌印，心疼得下意识就想冲过去查看。
“你给我站住！不许管她！”姚千树厉声喝止了女儿，怒视着她，“就是你，从小到大把她惯成这样的！你看看她现在的样子，骄横跋扈，目无尊长，以后谁家敢要这样的媳妇？惯子如杀子，你懂不懂？！”
姚婉琳被父亲喝得脚步一滞，看着女儿怨恨的眼神和脸上的伤，又听着父亲的指责，心中五味杂陈，悲从中来，只能掩面低声啜泣，肩膀微微发抖。
“我恨你！我恨你们所有人！”徐弯弯眼中的泪水终于夺眶而出，但眼神里的怨恨却更浓了。她狠狠地瞪了赵砚一眼，又扫过外公和母亲，丢下这句话，哭着转身，头也不回地冲出了后院。
“弯弯！你回来！这么晚你去哪儿啊！”姚婉琳急了，想追出去。
“娘！”一直站在旁边的徐漫漫却一把拉住了母亲，平日里文静怯懦的脸上，此刻却带着少见的坚定和痛心，“您还要惯着她到什么时候？天都黑了，外面人生地不熟的，您就不怕她出意外吗？”
“可……可那是你姐啊！”姚婉琳哭道。
“她是我姐没错。”徐漫漫的声音不大，却异常清晰，“但这不代表她可以随意伤害您。只要她伤害我娘，哪怕她是我姐，我也……不会原谅她！”
赵砚不由得多看了这小姑娘一眼。不错，虽然看起来文文静静，甚至有些怯懦，但心里有杆秤，明辨是非，也懂得维护母亲。比起那个被惯坏了的姐姐，强了不止一点半点。
“可是……天快黑了，她一个人跑出去，万一碰到坏人怎么办？”姚婉琳终究是母亲，担忧压过了伤心。
姚千树气得直跺脚：“你看看你，就你这性子，难怪在徐家被人欺负成那样！行了，别哭了！我这就派人去找，把她抓回来！反了她了！”
说完，姚千树便要往外走，走了两步，又想起赵砚，转头道：“阿砚，你……你帮我开导开导琳儿，她这性子，唉！”
一旁的徐漫漫也看向赵砚，眼神清澈，带着一丝恳求：“赵大叔，麻烦您……看着我娘一会儿，我陪外公去找姐姐。” 说完，便快步跟上了姚千树。
赵砚有些意外，这小姑娘……似乎并不排斥自己，甚至……有点想撮合的意思？他还没来得及说什么，爷孙俩已经风风火火地走了。
后院顿时只剩下赵砚和哭得伤心欲绝的姚婉琳。
赵砚完全没有上前安慰的意思。他只觉得麻烦，这家长里短、母女矛盾的戏码，他实在没兴趣掺和。他只想等姚应熊回来，处理完大关乡的后续事宜，然后赶紧回小杨村。
然而，姚婉琳却抽抽噎噎地抬起头，泪眼婆娑地看向他，声音带着哽咽和迷茫：“老赵……你说，我是不是真的做错了？”
她挪动着脚步，走到赵砚面前，眼中满是难过、无助和深深的自我怀疑：“她爹在她两岁多的时候就没了，那时候漫漫才一岁……在徐家那些年，我遭尽了冷眼和欺负，一直到孩子们七八岁，爹和弟弟才想办法把我们接出来……我知道弯弯从小就没了爹，在徐家也被人笑话，是我没给她一个完整的家，是我亏欠了她，所以我才……”
赵砚听得有些不耐烦了。他是真没心情听这些陈年苦水，更不想当什么知心大哥。他直接打断了姚婉琳的话，语气平淡甚至有些冷漠：
“姚娘子，你给了她生命，也把她抚养长大，并未缺她吃穿，何来亏欠一说？你丈夫去世，是你能决定的吗？”
姚婉琳被他问得一怔，停止了哭泣，愣愣地看着他。
赵砚继续道，语气冷静得像在分析案情：“我能理解你做母亲的心情，但在我看来，你这不叫疼爱，叫溺爱，甚至可以说是……害她。如果我没看错，你把绝大部分的关心和纵容，都给了你这个大女儿，对小女儿的关注，要少得多吧？”
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姚婉琳如遭雷击，呆立当场，张了张嘴，却发不出声音。“我……我对漫漫也挺好的……”她下意识地辩驳，可这话说出来，连她自己都觉得苍白无力。眼泪再次汹涌而出，“是……是我的错，我不是个好母亲，我没有一碗水端平……”
赵砚被她哭得有些头疼，语气也加重了些：“别哭了！哭要是有用，你大女儿也不会是今天这个样子！你要真想改变，也不是没有办法，就看你下不下得了这个狠心！”
姚婉琳像是抓住了救命稻草，猛地抬头，泪眼朦胧地看着赵砚：“你有办法？老赵，你……你说，我该怎么办？”
“她之所以敢这么肆无忌惮，就是吃定了你宠她、怕她、拿她没办法。一个家里，总要有人能镇得住场子，有人能讲得通道理。你知道她为什么明明在徐家不受待见，心里却还向着徐家，甚至说出‘克夫’这种混账话吗？”
姚婉琳茫然地摇头。
“说白了，就是成长环境有问题，受了创伤，但没人正确引导，反而用错了补偿方式。久而久之，她就形成了这种‘窝里横、对外怂’的讨好型人格。谁对她好，她欺负谁；谁对她不好，她反而不敢得罪，甚至潜意识里想去讨好。她变成今天这样，你难辞其咎。这绝不仅仅是缺失父爱那么简单，根源在于你太软弱，一直在逆来顺受！”
赵砚的话像一把锋利的刀子，剖开了姚婉琳一直试图掩盖的伤口和脓疮。“父母是孩子的镜子。你敢说，你在徐家被欺负的时候，没有试图去讨好他们，委曲求全，希望他们能对你好一点，对孩子们好一点？”
姚婉琳感觉自己的心被彻底剖开，暴露在阳光下，鲜血淋漓。她浑身颤抖，哽咽着，艰难地吐出一个字：“……有。”
“这就对了。徐家欺负你，你讨好徐家。所以，你大女儿就有样学样，她欺负你，因为她知道你不会把她怎么样。你不仅被徐家欺负，还被自己的女儿欺负，这些，你小女儿都看在眼里。所以，你小女儿看起来乖巧听话，实际上，她很可能是在讨好你，用这种方式来保护自己，避免成为下一个被忽视甚至被欺负的对象。我猜得没错的话，她小时候，没少被她姐姐欺负吧？而每次，你是不是大多都站在姐姐那边，让她让着姐姐？”
姚婉琳再也忍不住，捂住脸，放声大哭起来。赵砚的话，句句都戳中了她内心最不堪、最不愿面对的事实。徐漫漫小时候，确实常常被徐弯弯抢东西、推搡、甚至打骂，而自己，大多数时候，确实都是让徐漫漫“让着点姐姐”、“姐姐还小不懂事”……
“哭！继续哭！哭能让你大女儿变好，你就使劲哭！”赵砚的声音不带什么感情。
姚婉琳却猛地抓住了赵砚的手臂，像是溺水的人抓住最后一根浮木：“老赵，我求你，帮帮我！你说，我该怎么做？我都听你的！这些事，连我爹和我弟弟都不知道，你一眼就看穿了，你一定有办法的，对不对？”
赵砚想抽回手，但姚婉琳抓得很紧，抽了几次都没抽出来。他有些无奈，只能说道：“办法很简单，就八个字：对妹妹好点，对姐姐狠点！”
“怎、怎么个狠法？”姚婉琳追问。
“她不是要跑吗？那就关起来，饿她几顿，让她知道厉害。她不是敢骂人吗？那就用家法，打到她不敢骂为止。她不是觉得徐家好吗？那就让她去徐家待几天，看看徐家到底怎么对她。整治她几次，让她知道疼，知道怕，自然就乖了。慈母多败儿，棍棒底下出孝子，这话糙理不糙。”
“我……我做不到……”姚婉琳脸色发白，在生气和窝囊之间，她似乎再次选择了生“窝囊气”。对女儿动手，把她关起来，饿着她……她想想就心疼，就下不去手。
赵砚无语了：“那就找个人帮你做这个恶人。”
“我爹？还是应熊？”姚婉琳像是看到了希望。
“……”赵砚更无语了，这女人脑子是浆糊做的吗？“难道是我吗？我是外人，名不正言不顺的，有什么资格管教你的女儿？”
姚婉琳却像是抓住了什么关键，眼睛一亮，急切道：“也、也不是不行！老赵，只要你肯帮我，我……我愿意……”
赵砚皱起眉头，预感到了什么。
姚婉琳深吸一口气，仿佛用尽了全身的力气，抬眼看着赵砚，泪水还在眼眶里打转，但眼神却异常认真，甚至带着一种豁出去的决绝：“老赵，我觉得你很好。我爹，我弟弟，他们都夸你，说你是有大本事的人。漫漫那孩子，似乎也不排斥你。这两天……我看得出来，你虽然有时候说话直，但看事情准，有主见，是个能扛事、能依靠的人。所以……你愿意……娶我吗？”
赵砚：“……” 他感觉自己的额头仿佛有黑线滑下。这都什么跟什么？怎么突然就跳到这儿了？他不过是就事论事，分析了一下她家的问题，怎么就变成求婚现场了？这女人，是病急乱投医，还是……另有所图？