想动手打人吧，又怕动静太大招来何嬷嬷，白白挨一顿骂。
只能憋着一口气，从箱子里翻出一条薄夏被，将就盖着躺下了。
她把夏被胡乱摊开，勉强裹住身子，背对着朝歌躺下。
菱歌折腾一夜也累瘫了，翻个身闭眼睡死过去。
屋里的灯吹灭了。
只剩蓉歌躺在通铺上，偷偷望着朝歌背影。
她不敢出声，连翻身都不敢。
方才争被子的一幕还在她脑中反复回放，让她心里越发不安。
这个朝歌……真的不一样了。
从前她在柳桂姗身边不过是个闷头做事的小丫鬟。
可眼下这举动，竟有几分主子般的做派。
第二天一大早。
朝歌刚蒙蒙亮就爬起来，跑去厨房打了盆热水，端着守在主屋门外。
没过多久，柳桂姗叫人进屋伺候。
朝歌低头端着铜盆跨进门槛。
她走到妆台前放下铜盆，拧了帕子叠整齐，静候在一旁。
柳桂姗正掀开被子下床，脸色红润。
她伸了个懒腰，赤脚踩上软履。
“小姐。”
朝歌屈膝行礼。
柳桂姗斜她一眼，问：“昨儿怎么不见你在外头候着？平日你最勤快，今儿倒懈怠了？”
朝歌声音轻：“回小姐，姑爷说往后他留宿时，不必人在外面守夜。怕吵着休息，也免得有人来回走动碍眼。”
柳桂姗脸上微微一热。
“还算他懂事。”
梳洗妥当后，柳桂姗照旧带上了朝歌，去给国公夫人请安。
一路上她走得不紧不慢，朝歌紧随其后，低眉顺眼。
刚踏进院子，就察觉气氛不对。
院子里比往常安静，连扫地的仆妇都垂首站着。
国公夫人板着脸，眼神冷沉沉的。
柳桂姗心里咯噔一下，却不敢乱问。
指尖微微发颤，但她强自镇定。
“母亲，请用茶。”
国公夫人接过茶，揭开盖子轻轻拨了两下浮沫，一口没喝，又搁回桌上。
茶水还在冒着热气，她却看也没再看一眼。
她抬眼盯着柳桂姗看了半晌，才慢慢开口。
“昨晚上，你院里两个丫头，一个叫菱歌，一个叫钰歌，闹得满院子都知道。”
柳桂姗心头猛地一跳。
这事她压根没听说。
她下意识扭头看朝歌，却发现小姑娘脸色发白。
显然是知道内情的。
这贱婢一路上竟半个字都不提！
柳桂姗心慌了，连忙低头认错。
“是媳妇疏忽大意，不知惊扰了母亲清净。”
国公夫人的语气稍缓，仍带着几分训斥。
“你既然嫁进楚家，将来是要管整个后院的。府里上上下下，事无大小，都得心里有数。
几个丫鬟半夜撕扯吵嚷，传出去算什么？明眼人说是丫鬟不懂分寸，不明底细的，还以为咱们国公府连个丫头都管不住！”
柳桂姗心头一紧，赶紧弯腰赔罪。
她不敢抬头看国公夫人的脸色，只将视线落在地面的青砖。
“是我没看好人，让底下闹出这乱子，惊扰了您清净。我回去一定彻查，好好整治她们。”
国公夫人见她低眉顺眼，脸色缓了些。
目光扫过朝歌时，轻轻点了点头。
“你带来的这几个丫头里头，倒是这朝歌看着最稳重。你刚进门，屋里还没个得力的老嬷嬷撑着，不如就让她顶上大丫鬟的位子，帮你除除杂事，管管人。”
朝歌一听，连忙上前半步，低头行礼。
“回禀夫人，奴婢这点能耐，全是少夫人从小手把手教出来的。”
“菱歌、钰歌她们几个，是少夫人出嫁前，相府夫人亲自挑的，说是身子壮实，好怀养，往后也好给咱们楚家添丁进口，兴旺门户。”
柳桂姗眉头一跳，指尖悄悄掐进掌心。
她们四个确实是娘安排来助她拴住夫君的。
可被朝歌当着人面讲出来，她心里还是发堵。
国公夫人却听得满面欢喜。
“亲家母真是贴心，想得太周到了。”
柳桂姗看婆婆转了脸色，心里那点不自在也只好咽下去。
“都是媳妇分内该做的。”
她重新抬起头，眼神平静。
朝歌察言观色，又轻声添了一句。
“这几日少夫人并非不管事，实在是回门那天，相府夫人反复叮嘱，说少夫人身带‘旺孕吉相’，眼下头等大事，就是尽快为楚家生下一个文武双全的少爷，振兴门庭。”
“所以这些天，少夫人一门心思都在这事上费神呢。”
说完，她自己先红了脸，脑袋垂得更低。
国公夫人听了这话，越发感动，看向柳桂姗的眼神都软了。
她抬手招了招。
“好孩子，过来些。”
柳桂姗鼻子突然一酸，顺从地走了过去。
国公夫人拉住她的手，一下下拍着。
“刚才是我急了，说话冲了些。你一个新过门的儿媳，肩上又扛着这么大指望，难为你了。别把我的话往心里去，子嗣固然重要，可你也得保重身子，别累坏了。”
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“儿媳懂的，多谢婆母体谅。”
柳桂姗嗓音微颤，低声应下。
国公夫人这才端起茶杯，慢悠悠抿了一口。
两人又聊了一阵贴心话，气氛亲热得很。
请安完毕，走出院门。
外头阳光刺目，柳桂姗微微眯了眼。
走在回屋的碎石小路上，她气早消了。
可想起清晨那一幕，脚步猛地一顿，转身就是一巴掌甩在朝歌脸上。
不远处有扫地的婆子听见动静，慌忙低头加快动作。
朝歌虽早有预料，还是被打得晃了神，扑通跪倒在地。
膝盖撞上石子路，疼得她眼前发黑。
她没敢抬手捂脸，只低着头，肩膀微微发抖。
“小姐饶命！”
她声音发颤，嗓音比平日低了许多。
柳桂姗眼神一冷。
“哼！我问你，昨夜那么大的动静，你明明知道，怎么今早一声不吭？害我白白挨了一顿训！”
昨夜菱歌与钰歌争执之事，她本不知情。
今早请安时，国公夫人却突然提起。
话里藏针，句句指向她治下不严。
她当场哑口无言，只能低头认错。
这份羞辱，她全记在了朝歌头上。
朝歌立刻慌了神，满脸委屈地抬头。
“小姐明察！我不是不想报……实在是……”
她说得艰难，嘴唇哆嗦着。
“实在什么？”
柳桂姗皱眉盯着她。
“说到底，菱歌跟钰歌吵那一架，还不是因为眼红我之前给小姐试过新房，这几天又在婚房外头当值。”
“我连忙撇清关系，说自己不过是端个茶倒个水罢了。结果她们俩不光掐起来了，还比谁腰身宽屁股大，嚷着谁好怀崽，谁更容易被姑爷看上……”
朝歌终于鼓起勇气，一口气把话说完。