身体猛地向前一扑，却被旁边的仆妇死死按住肩膀。
“你明明就是故意藏那么紧，好引我去看！不是值钱玩意儿，你锁它干什么？！”
楚珩之转过眼，看向菱歌。
“菱歌，她说的是实话？”
菱歌早就吓得脸色发白。
听见点名，她赶紧跪下，磕磕巴巴地开口。
“回、回小公爷，朝歌姐姐没说谎。她确实给了我玉肌膏，也、也提醒过红瓷盒子里的东西动不得。是钰歌自己不信邪，偏要……”
话未说完，便被一声怒吼打断。
“给我闭嘴！你个蠢货！你们串通好的是不是？！”
钰歌死死盯着朝歌。
楚珩之轻轻挑了下眉，又问朝歌。
“你为什么没给钰歌也买一盒玉肌膏？”
朝歌抬起头，眼里带着点委屈。
“回小公爷，奴真不是抠门。可那玉肌膏价钱高，奴一个月的月钱只够买一份。若要多买一盒，就得省下半个月的饭钱，实在负担不起。菱歌妹妹脸嫩，伤又都在面上，要是留下疤，以后怎么服侍主子？”
“大夫也说过，面部伤口愈合慢，稍有不慎就会结痂留痕，影响容貌。钰歌肤色深，伤口也多在胳膊腿上，这些地方即便留下些许痕迹，也不显眼，过些日子穿了衣裳就看不见了。养一阵子就能好，不算急事。”
“所以奴才先紧着用度要紧的来。这是为了府里的体面着想，并非有意怠慢谁。奴也当面跟她说清楚了，解释了缘由，劝她忍耐几日，等下月有钱了一定补上。菱歌可以作证。”
菱歌立马点头如捣蒜。
“对对对，朝歌姐姐说了，钰歌皮肤黑，不耽误事儿。”
钰歌气得浑身直抖，胸口剧烈起伏。
脑子里嗡嗡作响，耳边全是别人说话的声音。
楚珩之眼神淡淡扫过屋里的几人。
“事情清楚了。钰歌偷拿主子的东西，行止不检，还倒打一耙，搅得夜里不安宁，几条一块算。”
他转向柳桂姗。
“夫人，后院的事你做主，我还有差事，先走了。”
说完转身就走。
柳桂姗微微低头。
“夫君慢走。”
直到楚珩之的身影看不见了，柳桂姗脸上的温顺立马没了影儿。
她死死盯着地上瘫着的钰歌，声音冰冷。
“下贱东西！自己手脚不干净，偷东西活该遭报应，反咬一口，还敢吵醒主子！留你在这儿干嘛？！”
她狠狠吸了口气，嗓音拔高。
“来人！把这个脏东西拖出去，堵上嘴，给我往死里打！打完趁着天黑扔去乱葬岗，别玷污了国公府的地皮！”
钰歌一听，整个人吓懵了，疯狂磕头求饶。
“少夫人开恩！奴再不敢了！求您念在奴是从相府陪您过来的老丫头，饶奴一条命啊！”
柳桂姗眼神更冷。
“相府的人？就凭你也配提相府俩字？偷东西还反咬一口，你倒是会给自己找路！还杵着干嘛？给我拉出去！”
话音刚落，两个婆子立马冲上来，架住钰歌胳膊。
随手扯了块破布塞进她嘴里。
然后拖到院子中央，往地上一掼。
抄起厚木条，照着背脊就往下抡！
“咚！咚！”
每一下都伴随着沉闷的撞击声，在院子里来回震荡。
蓉歌蹲在墙角，双手死死捂住耳朵。
眼泪无声地往下淌，顺着下巴滴落在膝盖上。
菱歌站在边上，嘴角往上翘了一下。
“打得好！就该这样！谁让你总盯着我，跟我抢风头？这就是报应！”
她在心里一遍遍重复这句话，越念越踏实。
甚至希望这一顿责罚再久一点，最好能直接要了她的命。
朝歌静静立在柳桂姗旁边，脸色一点没变。
目光始终低垂，既不看钰歌，也不看挥板子的人。
那砸板子的声音响了好一阵，终于停了。
钰歌趴在原地，背部的衣服彻底被血浸透。
腥气钻进鼻腔，有人忍不住干呕了一声，赶紧捂住嘴。
柳桂姗眉头一皱，心头火又窜上来。
她本打算今夜把事情悄悄料理妥当，结果闹出这么大动静。
再想到楚珩之走前说的话，她一口气堵在喉咙里，咽不下去。
若不是朝歌迟迟不动手，何至于弄到这步田地？
她猛地转身，抬手就朝朝歌脸上甩去。
“饭桶！我提拔你当管事，你就拿这个来报答我？大半夜闹成这样，主子全被惊动，满府鸡飞狗跳！你要来干嘛的？摆设吗？”
柳桂姗的声音陡然拔高。
她指着朝歌的鼻子，眼中怒火烧得发烫。
周围仆从纷纷低头，没人敢插一句话。
朝歌被打得侧过脸，脸上红了一片。
“小姐别气。奴婢不敢自作主张。钰歌一口咬定是奴婢下手害人，这事牵扯到奴婢。奴婢要自己把她处理了，别人只会说奴婢是做贼心虚，杀人灭口。”
“只有请您和小公爷亲眼看着，才能分清真假，不留后患。”
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她缓缓抬起眼，目光直视前方。
柳桂姗一愣。
仔细想想，若朝歌私下处置了钰歌，的确容易惹来闲话。
她盯着朝歌的侧脸，发现对方神色依旧平稳。
这份冷静让她一时竟无法继续发作。
刚才那一巴掌，似乎打得有些莽撞了。
她鼻子里哼了一声，口气松了点。
“行了！既然做了浮曲阁的大管事，就得有点威风！从今往后，这院子里所有下人的卖身契，全归你管！”
“谁敢不服管教，生歪心思，或者偷懒耍滑，不用来问我，直接打杀发卖，随你处置！省得个个下三滥都敢跳出来蹭我鞋底！”
说完之后，嘴唇紧抿，目光如刀扫过全场。
底下一群人低头缩肩，大气不敢出。
她扬声喝道。
“都听见没有？”
众人心头一震，脊背窜起一股寒意。
“听见了！”
回应迅速响起，整齐划一。
柳桂姗这才觉得胸口那股邪火散了些。
她冷冷瞟了一眼地上那团看不出模样的东西。
钰歌蜷缩在墙角，衣服破碎，身上遍布淤青与血痕。
她微微抽搐，喉咙里发出模糊的呜咽。
“收拾干净。”
说完，她便不再停留，抬脚就走。
等柳桂姗的背影拐过月亮门，朝歌才慢慢挺直了腰。
抬手用指腹蹭了去嘴角那抹血丝。
随即转过身，扫了一眼院子里站着的人。
“少夫人的话都听清楚了吧？往后管好自己的嘴和手，守好各自的规矩。今晚这出戏，我不想再看第二回。”
“是，朝歌姑娘。”
一群人应得比刚才响亮多了。
她的视线在菱歌和蓉歌身上停了片刻。