“买药囤着，过后再卖？”
郑辞还从没听说过这种做法。
在他的认知里，药材都是拿来救命的，不是拿来倒手赚差价的。
可看着朝歌那双沉稳发亮的眼睛，话到嘴边又咽了回去。
他知道她做事从来有章法。
能在主母眼皮底下藏下消息，也能在混乱中保全自己。
这样一个心思缜密的人，怎会贸然冒险？
“行！你放心，这事交给我，绝不漏风。”
他终于点头，语气斩钉截铁。
“我写个单子给你。”
朝歌一边说着，从腰上挂着的荷包里摸出一支簪子笔，又抽出一张白纸。
转身走到角落一堆木板前，把纸摊开压好。
定了定心神，开始一笔一划写下几种药材的名字。
郑辞忍不住往前凑了凑，睁大眼瞧着。
他爹还在的时候，家里日子还过得去，也曾供他在村口学堂坐过几天。
那时先生教的是《千字文》和《百家姓》，每日要背诵抄写。
虽然只上了几个月便因家中变故辍学，但他对识字这件事始终留着些印象。
此刻看着朝歌纸上那一行行清清楚楚的字迹，心里直嘀咕。
这姑娘写的字真不赖，比那些整天捧书念的秀才还讲究。
村里那个老塾师写字时总爱抖手腕，写出来的字歪歪扭扭。
而眼前这张纸上的字，稳重又利索，毫无做作之感。
他眼睛跟着笔尖走，不知不觉，看见朝歌低着头，露出一段颈子，在马棚暗乎乎的光线下白白嫩嫩的，滑得反光。
少年心里突然咯噔一下，脸一下子就烧了起来。
他猛地低下头，假装整理衣袖，手指却不听使唤地发紧。
朝歌没察觉，很快写完，嘴对着纸吹了口气，把墨晾干，然后把纸递过去。
“齐了，就这些。”
“啊？哦！”
郑辞猛地回过神，手忙脚乱地双手接住药单，脸还是烫得不行。
他强迫自己站直身子，努力做出平静的样子。
“辞哥，你怎么了？脸红得跟猴屁股似的。”
朝歌看他不对劲，皱眉问了一句。
“没、没什么事儿！”
郑辞躲闪地扭开头，用手掌在脸前扑扇着。
他一边扇一边往后退了小半步，脚下差点绊到草料筐。
“刚才刷马刷多了，出了汗，热得很，嘿嘿。”
嘴里胡扯着，低头去看手里那张纸。
才扫了一眼，他就咦了一声，立马抬头盯着朝歌。
目光变得警觉，语气也严肃了几分。
“姑娘，你写的这……是不是用来防瘟病的？你弄这个干嘛？”
朝歌眼皮微微一跳，眼里掠过一点意外。
她没料到郑辞能认出这些药材的用途，更没想到他对疫病用药也有了解。
“辞哥，你还懂这些药？”
郑辞抓了抓后脑勺，有点不好意思地咧嘴。
“我娘从小身子虚，老吃药，我常去药铺跑腿，久而久之，一些常用的药名和作用都记住了。这几个，每次城里发瘟情预警，大夫开的方子里总有。”
朝歌一听，心里顿时明白了。
前世郑辞参军，入伍没多久就碰上营里有人染上怪病。
起初只是几个人发热咳嗽，军医也没太在意。
但病情蔓延得极快，短短三天，整座营盘都人心惶惶。
郑辞因为自小在乡间长大，对草药有些了解。
他留意到病患咳出的痰带有暗红色血丝，且舌苔发黑，与书上记载的“瘟瘴”症状极为相似。
立刻向校尉报告，并提议封锁病区，用艾草焚烧驱邪。
同时以黄芩、连翘等清热解毒之物煎汤分服。
当时许多人不信，认为不过寻常伤寒，何必小题大做。
可他坚持己见，甚至亲自监督煮药、分药。
五日后，未感染者无一发病，而早期服药者症状明显减轻。
这场及时的处置不仅保住上百条性命，也引起上级重视。
事后复盘，确认为外疫传入所致，郑辞因反应迅速被记首功。
他由此被调入后勤医疗队，继而逐步晋升，成为军中医政骨干。
算算日子，那场后来闹得天翻地覆的大疫，其实已经快来了。
而朝廷真正察觉时，已波及三州九郡。
届时城门闭市，道路断行，尸横遍野。
像板蓝根、贯众这类平日里无人问津的冷门药，都会被抢购一空。
更别提麝香、牛黄这些贵重药材，黑市价早已高得离谱。
“嗯，你能认得最好。”
朝歌没多解释，只淡淡说了句，顺手嘱咐道。
“这些钱你先拿着，赶紧去采办我列的那些药材。别贪便宜买次品，也别让东西受潮发霉。要是你自己手头还宽裕，不妨也捎上几份存着，准没错。”
郑辞听了一愣，搞不懂朝歌为什么突然要弄这么多防瘟防病的药草。
她一个府中侍女，既非大夫，又不掌库房，何来这般举动？
更何况国公府自有医馆和供奉郎中，轮不到她操这份心。
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可他对这姑娘有种说不清道不明的信服，总觉得她不会无的放矢。
他小心翼翼把那张纸叠好，连同沉甸甸的荷包一块儿塞进怀里。
“你就放一百个心吧！等我一撂下活儿，立马直奔镇上的药铺去办！”
朝歌轻点下头，又低声补了几句事项。
随后转身，脚步轻悄地走出了马棚。
郑辞望着她笔直的身影拐过墙角不见，眼神微微一沉。
朝歌姑娘……
怕是心里藏了不少事。
她不像普通的丫鬟，言谈举止间透着一股书卷气。
偶尔脱口而出的词句，连教书先生都要思量片刻才能理解。
她看人的目光太静，静得不像这个年纪该有的样子。
郑辞忽然觉得，自己今天接下的可能不只是采药的任务。
浮曲阁里。
熏炉里的安神香燃到一半，袅袅青烟缠绕在雕花梁柱之间。
案几上摆着几个空了的药碗，旁边搁着记录脉象的纸笺。
柳桂姗歪在榻上，脸色发白，眉心拧成疙瘩，一副没精打采的模样。
蓉歌端着一碗参汤，轻轻走到跟前。
“少夫人，汤好了，趁热喝一点吧。”
她弯下腰，双手捧碗递过去，动作轻柔。
柳桂姗接过瓷碗，刚凑近嘴边，一股浓浓的药味混着腥臊气直冲脑门，胃里顿时翻腾起来。
“呕！”
她猛地抬手把碗推开，捂着嘴干咳起来。
“哪个不开眼的做的这毒药！想害死我吗！”
心头火起，脚下一使劲，直接朝跪着的蓉歌踹了过去。