此时天色已然不早，赵复又叫人去请当时在少华山与淮西众人交过手的那班好汉，都来此处一同吃酒，也算是相逢一笑，把前事揭过。只除了王进和广惠，一个有事在身，一个说是出家之人，吃不得酒，来不得外，其余好汉，倒也到得齐整。
那史进是个直性汉子，见了酆泰，哪里还忍得住？一把扯住他衣袖，笑道：“酆兄！前番在少华山，你我刀枪上见过真章，端的是一条好汉！今日来我梁山吃酒，还须得多喝上几碗！”说着便筛了满满一碗，双手递将过去。
鲁达在旁拍着肚皮，也扯开嗓门道：“正是正是！洒家当日也领教过你的手段，端的了得！来来来，咱三个今日须得喝个痛快！”
那酆泰倒也真是个爽利人，见二人这般热络，也不推辞，接过碗来，仰脖子便干。
史进见了，连叫“好汉”，自己也筛一碗陪了。鲁达哪里肯落后？抢过酒坛，又筛三碗，三人你一碗我一碗，直喝得面红耳热。
不多时，史进已是脚步踉跄，搂着酆泰的肩膀，口里只叫“哥”；酆泰也拍着史进的背，连声唤“弟”。二人你一声我一声，叫得亲热，先前的那些个恩怨，早丢到九霄云外去了。
待到众人话题聊至天下大势时，只见那鲁达满满筛了一碗酒，双手端起，仰着脖子咕嘟嘟吃了半碗，把碗往桌上一顿，长叹一声，说道：“如今这世道，朝廷里满是奸邪，皇帝老儿昏聩不明，那班赃官酷吏，比那山里的豺狼虎豹还凶恶十分！端的是‘苛政猛于虎’，赋税重得像座山，压得咱百姓们上天无路，入地无门，苦得没法子说。这也怪不得四方豪杰，纷纷扯起旗杆造反，这正是天意民心所在！”
他说到激昂处，把酒碗在桌上重重一磕，震得杯盘都跳了一跳，又道：“只是可叹，现今各处英雄好汉，各占着一座山头，称王称霸，却都各揣着肚皮心事，你防着我，我猜忌你，甚至自家兄弟打起自家兄弟。恁地下去，便是老天爷给的好机缘，也终究成不得大事！要图谋这天下，非得大伙儿心往一处想，劲往一处使不可！”
那李助听了，把头连点几点，拍着大腿道：“大师这话，真真说到我心坎里去了！想我淮西，虽说也占着一块地面，手下有万把兄弟，可放眼天下，终究是独木难支，孤掌难鸣。今日亲眼见到梁山泊这般气象，才算晓得甚么叫做真正的英雄聚义！恁般号令森严，恁般万众一心，莫说寻常草寇，便是那官家的正规军，也及不上半分！”说着，转身对着赵复，举起酒碗，诚诚恳恳地道：“他日若有机会，还望两家携手，共图大事。到那时，我淮西情愿做那开路先锋，水里火里，绝不含糊！”
那赵复微微一笑，目光深沉，不紧不慢地说道：“天下英雄，都是因为看不惯朝廷的鸟气，才扯旗放炮起来，这便是人心归向。但要成就一番大业，单凭一时血勇之气，那是远远不够的。须得里里外外都调理顺了，对内要安顿黎民，稳固根本，让百姓们有口饱饭吃，有件衣穿，有条活路走；对外要联结四方好汉，彼此有个照应，守望相助。如此，方能在如今这乱麻麻的世道里，立得住脚跟，图得个远大前程。”
他略顿了顿，把眼在众人面上扫了一圈，又道：“我梁山不过先行一步，略略摸着些门径罢了。至于往后如何，还须诸位好汉戮力同心，并着肩子向前，方才有那出头之日。”
这一番话，说得端的是字字铿锵，满座的豪杰听了，无不肃然起敬。便是那隔壁猜拳行令的几个头目，也住了手，侧着耳朵，生怕漏了一个字去。
李助听在耳里，暗自思忖道：这梁山泊不单是人强马壮，更有这般深谋远虑，真真是个难得的盟友。今日这一趟，走得值了！
转念间，又想起一事，便把酒碗放下，欠身问道：“适才寨主提起，与那河北田虎也有私盐上的往来。如今你我两家既已歃血为盟，不知日后与那田虎如何相处？倘或三家都做这私盐买卖，河道只这几条，码头只那几个，少不得有船碰着船、货挤着货的时候。这般利益纠缠，还望寨主点拨一二。”
赵复听了，神色不改，微微一笑，道：“先生果真是个精细人。那田虎的根基在河北，背后又靠着辽国，与我梁山的生意，不过是拿精盐换他的好马、盔甲、兵器罢了。与淮西比起来，路途遥远，买卖也不大，断不会抢了贵处的饭碗去。
先生的淮西，地处中原腹地，四通八达，商贾如云，实不相瞒，正是我梁山精盐南下的紧要关口。至于那田虎，他那里的买卖，量也不大，多是换些马匹军械，与我梁山不过是互通有无，也说不上甚么深交。故此三家虽都做私盐，却是井水不犯河水，各走各的道。”
李助听了，低头沉吟片刻，又举起酒碗，带了几分试探，道：“寨主这话说得敞亮，小弟原不该多疑。只是江湖上风传，那河北田虎背后，有那契丹人撑着腰，教他在河北搅风搅雨，好蚀大宋的边防，让那契丹铁骑得以南下。若这传言属实，梁山与田虎做买卖，岂非暗中助了那辽国一臂之力？此事关系重大，还望寨主三思。”
赵复听罢，面色不改，轻轻将茶盏搁下，抬眼望着李助，目光深沉，缓缓道：“先生一片忧国之心，我岂有不知？只是如今天下大势，分久必合，合久必分。那辽国就算有南下的心，他自家早已烂到了骨子里，外头瞧着架子大，里头早就空了一半。莫说大宋，便是那辽国、西夏，也都是风中残烛，掀得起甚么浪来？”
这一席话出口，满座之人面面相觑，都吃了一大惊。
李助怔了一怔，随即端起酒碗，对着比自己年少许多的赵复，深深敬了一敬，道：“寨主年纪虽轻，见识却这般深远，李某今日真个服了。不过那辽国虽说是日薄西山，可百足之虫，死而不僵，万一真个南下，咱们这些在山头上立旗杆的，怕是头一个遭殃。梁山与田虎往来，虽是各取所需，可也需得仔细着，莫要引火烧身才是。”