众人听了这话，方才渐渐醒悟。内中萧嘉穗本是个绝顶聪慧的人，早一眼瞧破了其中关窍，当下抚掌笑道：“若依寨主这般说，这连环马军，原不是朝廷的禁军，竟是呼延家自掏腰包养的兵马？照此说来，这岂不是呼延家的私军？”
赵复见他一语道破，便点头道：“萧先生所言半点不差。大宋朝廷虽有禁军、厢军之分，可呼延家这连环马，吃的是自家粮饷，用的是祖上传下的操练之法，说白了，便是呼延家的私军。只是呼延家世代忠勇，从来不曾有过半分不臣之心，朝廷才睁只眼闭只眼，由着他们把这支军马世代传了下来。”
座中众人都是明眼人，一闻便知其中利害，乔道清当即接口道：“如此说来，朝廷这次遣呼延灼领兵，分明是借刀杀人的计策！不然满朝那么多上将，为何偏偏点了他一个汝宁郡都统制？”
那闻焕章曾在大宋出仕，深知朝中龌龊，当下抚须长叹道：“乔道长此言，真是一语道破了朝廷那险恶的肺腑！呼延家世代忠良，手握这般精锐私兵，本就叫朝廷如芒在背。如今我梁山势大，他们便想出这等借刀杀人的阴毒计策，叫呼延灼带着他那宝贝连环马前来送死。”
“他这一计，端的是两头都占全了：若是呼延灼胜了，灭了我梁山，他那连环马精锐也定然折损大半，朝廷正好坐收渔翁之利，顺势除了这心腹大患；若是败了，便拿‘丧师辱国’的罪名，削他兵权，治他大罪，正好把呼延家连根拔起！似这等歹毒心肠，真叫人齿冷！堂堂开国名将之后，竟被朝廷用这等龌龊腌臜的算计，也难怪大宋国力日衰，外侮不绝！”
众人这番话，直把高俅与朝中奸佞的毒计，戳得明明白白，座中众人听了，一个个怒从心头起，义愤填膺。
萧嘉穗当下怒从心起，一拍桌案，霍地站起身来，厉声喝道：“好个阴险歹毒的朝廷！竟用这等下三滥的手段，对付忠良将门之后！那呼延灼若是知道了这其中的算计，不知该是何等心寒！” 说罢，便转身看向赵复，拱手问道：“不知寨主对此，有何计较？”
赵复端起茶盏，呷了一口热茶，缓缓开言道：“此番朝廷遣十万大军来伐我梁山，破他这支军马，并非难事。只是唯独这三千连环马，我实在于心不忍毁了。如今大宋疆土之内，也就只剩这一支成建制的重装铁骑，若是就此毁在我梁山手里，既对不起呼延家世代赤心杀贼的忠勇，更可惜了这等保家卫国的国之利器。”
“那呼延灼虽是朝廷命官，此番前来，却也是被朝中奸佞所逼，身不由己。我等若是能设法劝他归降，一来得了这三千精锐连环马，二来又为梁山添了一员上将，岂非两全其美？只是呼延家世代忠良，深受大宋皇恩，要叫他背弃朝廷，来归降我等梁山，绝非易事。此事须得从长计议，既要破得官军，又要保全这连环马，更要收服呼延灼这员上将，非得有个万全之策不可。”
众人听了这话，也都不由得蹙起眉头，一时无计。萧嘉穗低头沉吟了半晌，忽然展眉笑道：“寨主莫愁，此事虽难，却也不是没有破局的法子。既然朝廷本就有心要除呼延家这个心腹之患，咱们何不就此煽风点火，叫朝中那些奸佞，替咱们出一把力？”
“如今朝廷与呼延家本就有这层嫌隙，咱们只需暗中散布流言，只说呼延灼拥兵自重，暗通梁山，意图谋反；再使些金银，买通东京城里几个与呼延家素有嫌隙的朝臣，叫他们在官家面前添油加醋地参上几本，不愁那赵官家不起疑心！到那时，朝廷一道圣旨下来，削他兵权，催他进兵，叫他前有我梁山的雄兵挡路，后无朝廷的半分支援，进退两难，走投无路之际，再由寨主亲自出面，晓以利害，动之以情。”
“只说他呼延家世代忠良，却被朝廷这般猜忌算计，与其为奸佞所害，落得个兔死狗烹的下场，不如归顺我梁山，一同替天行道，共图大业。到了那步田地，他归顺我梁山，一来不用背负叛朝廷的骂名，二来能保全这三千连环马，三来更能在我这里施展胸中抱负，他日驱逐辽虏，收复燕云，也对得起呼延家的列祖列宗。如此一来，何愁呼延灼不动心？”
乔道清也在旁接口道：“贫道昔日在中原云游访道之时，也曾路过汝宁郡，与呼延灼有过一面之识。此人乃是呼延赞嫡派玄孙，最是看重呼延家的门户与这支军马。若是能叫他知晓朝廷的凉薄，与奸臣的构陷，再晓以家国大义，未必没有转圜的余地。贫道不才，愿修书一封，托旧日好友转交呼延灼，陈明其中利害，或能先动了他的心念。”
当下众人你一言，我一语，不多时，便把劝降呼延灼的计策，商议得滴水不漏，愈发周全。
闻焕章捻着颔下长须，连连点头赞道：“萧先生此计，端的是妙计！散布流言，借朝廷的手来逼他，再以乔道长的书信攻他的心，双管齐下，不愁呼延灼不生异心。只是这流言散布，须得做得隐秘，既要叫东京城里的朝廷听得风声，又不能叫人察觉是我梁山所为，不然反倒弄巧成拙，坏了大事。”
赵复低头沉吟片刻，道：“闻先生所言，句句在理。这散布流言的事，可交与马灵去办，他有神行之术，腿脚最快，又兼消息灵通，最是合适不过。至于买通朝臣一事，可着寨中锦衣卫，潜入东京城，寻那与呼延家素有嫌隙的官员，许以重金，叫他们在官家面前，多进几句谗言。”
“只是最要紧的，还是要在阵前，真刀真枪地叫那呼延灼见识我梁山的本事。须得让他看得分明：归顺梁山，方是他唯一的出路。若不能在沙场上显出压倒官军的气势，叫他瞧不出我梁山的根基与前程，便是千般计策，也难换他真心归附。故此，这一仗不但要赢，更要赢得干净利落，杀得他心服口服，亲眼见我梁山将士的威风，让他知晓归顺梁山亦是个好去处。”
“等他军心涣散，进退无路之时，我等再以诚意相劝，方能事半功倍。眼下最要紧的，便是加紧部署：一面整备军马，做好迎敌的万全准备，务要一战击溃官军主力；一面便叫马灵与锦衣卫即刻动身，务必在大战开打之前，先叫朝廷的猜忌，动了呼延灼的根基！”