话说梁山泊聚义厅上，赵复传下将令：着时迁，引领锦衣卫精干弟兄，潜往郓州官军大营，暗中策应邹渊、邹润叔侄；着马灵，分拨锦衣卫探马，昼夜紧盯官军水陆两路动静；其余各营头领，各归本寨，整点兵马，磨利刀枪，厉兵秣马，只待明晚三更举火为号，便要里应外合，大破官军寨栅。
众头领轰然应诺，正待各自归营整备，忽听得厅外脚步急促，一名锦衣卫探马飞也似撞入聚义厅，至阶前扑翻身跪倒，高声禀道：“启禀寨主！济水沿线探马飞报，朝廷调遣平海、澄海两支水军，共计大战船四百余只，马步水军七千余人，已抵郓州地界，明日辰牌时分便要到梁山以东渡口，与陆路官军会合，水陆夹击我山寨！”
这话一出，聚义厅内顿时鸦雀无声。众头领面面相觑，一个个脸上都添了几分凝重之色。
单廷珪当即踏前一步，叉手躬身，沉声道：“寨主，这两路水军非同小可，不可小觑！那平海军久在两淮沿海戍守，麾下士卒皆是惯经风浪的健卒，熟谙水战；澄海军更是殿帅府直辖的禁军水师，船坚炮利，器械精良，统领张迁乃是高俅那厮的心腹爪牙，深通水战韬略。
若让他两支水军在渡口扎下营寨，与郓州陆路官军连成犄角之势，我山寨便要腹背受敌，首尾难顾了！”
魏定国也在旁接口道：“单哥哥所言句句是实！前番我二人在官军之中，久闻平海军指挥使呼延庆的名头。
此人乃河东呼延氏嫡派子孙，是呼延守信老将军的堂弟，呼延灼都统制的亲叔父，一生戎马，在沿海镇守二十余年，使一柄熟铜八棱鞭，有万夫不当之勇，更兼治军极严，用兵沉毅有法，绝非等闲庸碌之辈。”
原来此前赵复已与萧嘉穗在堂上低声计议已定，堂下众头领却未得知。
如今见众人忧心，赵复闻言非但没有半分慌乱，反倒眼中精光一闪，抚掌大笑道：“二位兄弟休慌！俺方才正与萧先生计议此事，这两路水军，不足为惧！
如今俺手中有呼延守信老将军的亲笔家书，又兼朝廷已将呼延灼拿下囚了，呼延庆大军恰在此时到来，正是天与俺说降他的绝佳时机！”
众头领闻言，无不大吃一惊。
豹子头林冲当即踏前一步，叉手急道：“寨主万万不可！那平海水军明日便到，大战在即，他必然水陆戒备，巡哨密布。
呼延庆如今还是朝廷命官，与我梁山乃是敌国，寨主万金之躯，干系山寨兴衰，岂能孤身深入虎穴？倘有半分差池，我等数万弟兄何所依靠？此事断断行不得！
不如便差马灵兄弟，带了老将军的书信前去，再选数十名精干弟兄护卫，方为万全之策。”
小李广花荣也连忙上前，躬身劝道：“林教头所言句句在理。呼延庆乃久历沙场的老将，性情刚毅，最重宗族名节，未必肯听劝降之言。
寨主乃山寨之主，身系全局安危，岂能亲蹈不测之地？若他执意不降，翻了面皮动起刀兵，便是有通天本事，陷在数千水军的围堵之中，也难全身而退。还请寨主三思而后行！”
当下厅内众头领纷纷出言劝阻，无一人赞同赵复亲往。唯有立在阶下的立地太岁阮小二、短命二郎阮小五、活阎罗阮小七三兄弟，闻言眼中精光四射，顿时来了兴致。
活阎罗阮小七当即便踏前一步，怪眼圆睁，高声叫道：“诸位哥哥休要长他人志气，灭自己威风！俺家寨主何等雄才大略，那呼延庆虽是个久战的老将，却也是明辨是非的好汉，有何惧哉！
寨主若要去，俺阮氏三兄弟便驾着快船，保着寨主前去！莫说他几千水军的水寨，便是东京汴梁的金明池，那是皇帝老子的水军大寨，俺弟兄三个也能保寨主平平安安去，平平安安回！
哪个驴撮的敢动寨主一根毫毛，俺便把他五脏六腑都掏出来，喂了江里的鱼鳖！”
立地太岁阮小二也上前一步，沉声道：“寨主，七弟说的是。俺弟兄三个在这水泊里活了半世，水里的勾当，便是闭着眼也做得精熟。
若寨主决意要去，俺弟兄三个便选二十个水性精熟的弟兄，驾两只快船，明日一早随寨主前往。他水寨外芦苇荡纵横，港汊交错，正好藏身，俺们便在暗处接应，管教寨主万无一失。”
短命二郎阮小五也双拳一抱，厉声喝道：“众头领且放宽心！便是那呼延庆翻了面皮，动起刀兵，俺们也能从水路杀进去，把寨主平平安安接出来！管教他官军战船，追不上、拦不住，只能眼睁睁看着俺们回山！”
赵复看着一众兄弟，心中暖意翻涌，当即便抬手压下了厅内的喧哗，朗声道：“诸位兄弟的心意，俺心领了！但俺今日必须亲自去走这一遭，非是俺逞强好胜，实有三个非去不可的缘由。”
他顿了顿，目光如炬，扫过厅内众头领，一字一句道：“其一，呼延庆老将军乃是呼延氏嫡派长辈，一生戎马，名震两淮，最是看重诚意与体面。
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若俺只差个小卒送信，他必然觉得俺梁山轻慢于他，纵有他堂兄呼延守信老将军的家书，也未必肯静下心来，听俺分说其中利害。
俺亲自前往，便是要让他知道，俺赵复敬他是条铁骨铮铮的好汉，敬呼延家世代忠良，绝非借书信逼他归降，是真心实意邀他一同上梁山，替天行道，护佑天下百姓。
其二，呼延老将军手中握着平海水军数千精锐，更兼呼延家在军中威望素着，他若肯归降，不仅能解我山寨水路之危，更能牵动陆路呼延灼旧部的军心。
他是呼延灼的亲叔父，他一句话，胜过俺们千言万语，对救呼延灼将军、破官军大营，有莫大的助力。此事干系重大，非俺亲自去，不足以说透其中的利害，不足以让他信俺梁山的诚意。
其三，呼延老将军与呼延灼将军叔侄情深，如今呼延将军被刘彦那厮构陷下狱，性命危在旦夕，此事除了俺亲自去说，旁人去了，他未必肯信，反倒会以为是俺梁山用的反间计，平白坏了大事。”
说罢，他对着厅内众头领，深深一揖，朗声道：“俺知道诸位兄弟是担心俺的安危，但此事关乎山寨兴衰，关乎呼延家满门性命，更关乎日后我梁山大业，俺非去不可！有阮氏三雄弟兄护持，又有老将军的家书在手，俺自有万全之策，断不会有半分差池，还请诸位兄弟放心！”
众头领见赵复心意已决，言辞恳切，句句都在理上，知道再劝也是无用，只得纷纷叉手躬身，齐声道：“我等谨遵寨主号令！”
萧嘉穗当即上前一步，拱手道：“寨主既决意亲往，我等也不阻拦。只是有一言相劝：呼延老将军一生忠君报国，最重宗族名节，寨主见了他，切莫急于求成。
需先以老将军家书动其心，再以呼延将军被陷之事激其愤，最后以天下大义晓其理，步步为营，方能成事。”
闻焕章在旁也开口道：“寨主此去，务要多加小心。此事能成则成，若事不可为，便速速回寨，不可恋战。只要留得万金之躯在，何愁水军不壮，大业不成？”
赵复闻言，心中感动不已，当下一一谢过两位先生，便与众人议定章程：明日五更造饭，辰牌起身，由阮小二、阮小五带二十名水性精熟的水军精锐，驾两只快船，在平海水寨外芦苇荡暗伏接应；赵复与阮小七，乘一只小渔船，前往平海水寨面见呼延庆。其余各营头领，各归本寨，整点兵马，厉兵秣马，只等水路消息传来，便相机行事。
分派已定，众头领各自散去，一夜无话。