消息到将军府，已经是第二天清早。
天刚蒙蒙亮，霜气未散。
云梨快步进了东院，裙摆扫过青砖地面，压着嗓子说。
“姐姐，刚来的信儿，昨儿夜里，慧妃去了。五皇子也倒了，听说是乍一听消息，一口气没上来，心口当场裂了。”
朝歌正坐在窗边，一勺一勺舀着米粥，喂陌然。
听了这话，手腕只顿了半秒。
接着又匀匀地送进孩子嘴里。
“嗯，知道了。”
陌然小嘴一张一合，乖乖吞着粥，小肚子吃得圆鼓鼓的，肚脐眼都微微凸出来。
吃完还咂咂嘴，舌尖舔了舔上唇，冲朝歌晃着小脑袋笑。
“娘，还要～”
朝歌嘴角往上一挑，又舀起一勺，吹得凉丝丝的，送到他嘴边。
陌然小嘴吧嗒吧嗒，吃得满心欢喜。
朝歌刚把最后一口喂完。
拿手帕给他擦了擦下巴上的米粒，小家伙扭着小屁股要往地上钻。
她刚松手，陌然就蹬蹬蹬迈开两条小萝卜腿，晃晃悠悠朝门口冲去。
“爹爹！”
朝歌一抬眼，秦妄正站在门框那儿，微微屈膝，一把把孩子抱了起来。
“今儿咋这么早就回啦？”
朝歌起身，顺手接过云梨递来的热茶，搁在秦妄手边的案几上。
秦妄没碰那杯茶。
他把陌然往云梨怀里一放，目光没离开朝歌的脸。
“带陌然去外头走走。”
云梨飞快瞅了朝歌一眼，朝歌轻轻点了下头。
云梨立马抱着孩子转身出门。
屋里顿时就剩他们俩。
秦妄盯着朝歌看了半晌，目光沉沉，一动不动，才开口。
“五皇子倒台这事……是你干的？”
朝歌慢悠悠坐回椅子上，脊背挺直，手指搭在扶手上，脸不红心不跳。
“你脑瓜子想啥呢？我这些天脚都没踏出将军府大门，连前院晾衣绳断了都没去瞅一眼，能掺和啥？”
秦妄没坐，就那么立在她跟前。
“皇后、太子被拿下，你也脱不了干系。慧妃喊你进宫，主意就是你给的。”
朝歌眼皮一垂，端起茶碗，指尖温热，浅浅喝了一口。
“我有几斤几两，你还不清楚？”
“别糊弄我。”
秦妄声音沉下来，听不出喜怒。
“我信你，就是你动的手。”
朝歌捏着碗沿的手指，顿了一瞬。
秦妄盯着她，一个字一个字往外砸。
“图啥？太子党垮了，皇位稳了，你还赶尽杀绝？你手上，已经沾了太多人命。”
朝歌把茶碗放回桌上。
“我杀过几个？十个？加起来，赶得上他们这些年害死的人多吗？”
秦妄眉心拧紧了，下颌绷出一道硬线。
朝歌站起身，裙裾拂过地面，走到窗边，背对他站着。
窗外风过竹林，沙沙作响。
“上辈子，五皇子登基了。可他上台第一件事，是搜刮民间，一口气挑走几万个姑娘，接着修金殿、造御苑，边关打仗，军饷拖着不发，士兵啃树皮！”
她转过身，静静看着秦妄。
“死的哪是十几个、几十个？是两亿条命。”
秦妄猛地往后一退，脚跟磕在门槛上。
“上……上辈子？啥意思？”
朝歌望着他，唇边浮起一丝极淡的笑。
“连楚珩之都琢磨出来了，你反倒愣在这儿？”
秦妄僵在原地。
他忽然记起朝歌这一路是怎么走过来的。
“你……”
他嗓子发紧，话一出口就劈了叉。
“你……不是头一回过这日子？”
朝歌没应声，也没摇头。
只把脸转向窗外，盯着天上那片云，一动不动。
“说白了，上辈子，我刚进试房就被柳桂姗活活弄死了。魂儿飘在半空一百年，眼睁睁看着大渊翻天覆地，改朝换代。”
窗外麻雀忽扑棱飞起。
秦妄半天没吭气。
远处传来校场操练号角声。
陌然睡着了，头靠在她肩窝，小手攥着她衣襟。
记起她说过的话。
“谁肯让我踏实过日子，我心里就认谁。”
那句话是在厨房后巷说的。
她正撕着一张硬面饼，掰成小块喂给陌然。
他当时以为，她只是累垮了，想找张安稳的床躺一躺。
以为自己只要一直守着、护着、对她好。
总有一天，她能忘了那些血和泪。
可现在他才懂，她心里压着的，不是几件旧事，
“所以……这一回，你选了苏怀逸。”
朝歌的睫毛轻轻抖了一下。
她依旧望着窗外，目光未偏半分。
一片叶子打着旋儿坠下，落进光斑中心。
“嗯。上辈子，他没熬过那场瘟病，走得太早。我挑他，最初真没多想，去安王府，能自己当家，能躲清静，图个省心。”
“可后来……”
她喉间滚动一下，没接下去； “后来怎么了？”
秦妄往前半步。
她没接话。
眼泪顺着脸颊往下淌，没一点声音。
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她没料到，苏怀逸会这样待她。
秦妄望着她的侧影，看着她肩膀轻轻抽动，胸口猛地一沉。
他想起苏怀逸还在世时的样子。
想起朝歌和他并排走路的样子。
他忽然就明白了。
她心里装着的，打一开始，就是那个叫苏怀逸的人。
从没变过。
秦妄长长呼了口气，挪步走到她身旁。
“等这事理顺了，你该回哪儿回哪儿，过你想过的日子。”
朝歌慢慢转过脸，眼睛还湿着，却亮得很。
秦妄没看她，目光仍停在窗外，嘴角翘了翘。
那笑里带着点涩，也透着点轻快。
“陌然留我这儿，你放心。我会当亲儿子养。”
他顿了顿，又补了一句。
“饭食照旧，读书请先生，练武请师父，缺什么，差人来拿。”
“不，还没完。”
秦妄眉头一皱。
“你还打算干啥？”
他侧过头，终于看向她，目光沉下来。
朝歌盯着他，声音压得又低又硬。
“那人，得自己写份认错书。”
秦妄眼珠子一缩，像被人猛地掐住了喉咙。
“你脑子进水了？！”
话一出口，他手已经伸出去，一把攥住她手腕。
“你知不知道自己在喊啥？那是当今天子！是坐在金銮殿上发号施令的皇上！”
朝歌没甩开他，就那么静静瞅着他。
“他砍了安王的头，还顺手结果了怀逸！就为捂住一个破秘密，安王府上下几十口人，全被他扫进了黄土堆里！这样的人，还不配写个认错字儿？”
“啥？安王是他杀的？不是说突发急病没的吗？”
秦妄声音陡然拔高。
“再说，皇上那身子骨。”