话说郓城县自接了枢密院札付，定作征剿梁山大军屯驻之所，满城上下，早已忙得马不停蹄，脚不沾地。
亏了本县押司宋江，受了知县时文彬的钧旨，一力担起大军对接、营房修造一应事务。
这宋江本是县衙里积年的老押司，刀笔精通，吏道纯熟，更兼他久在江湖，专好结识天下好汉，最会体察人心，端的是见人说人话，见鬼说鬼话。
自领了这差事，他不敢有半分懈怠，每日里带着十来个公人，东奔西走：先把县城南门外的空场尽数圈占，督着人搭起连绵的营房，又划分出马料、柴薪、饮水之地，都安排得滴水不漏，端的是井井有条，无半分疏漏。
这一日辰牌时分，只听得北边官道上尘头大起，马蹄声震得地皮簌簌发颤。
当先数十骑哨马开路，后面浩浩荡荡一队铁甲骑兵，马带马甲，人披铁铠，刀枪映日，杀气腾腾，直望郓城而来。为首那员大将，骑一匹宝马，头戴熟铜盔，身披连环锁子乌油甲，腰悬两条水磨八棱钢鞭，正是河东名将呼延赞嫡派子孙，当今御笔亲点征寇大将军，双鞭呼延灼。
呼延灼自受了朝廷御笔亲点，封了征寇大将军，虽已知晓朝廷借刀杀人的毒计，只是为免节外生枝，只得领了麾下三千连环马军，星夜兼程，先一步到了郓城地界。
早有探马飞报入城，宋江听得消息，连忙带了本县马步军两员都头，又引着数个公人，飞也似迎出北门。远远望见呼延灼军马到来，便立在道旁，躬身唱喏道：“郓城县押司宋江，恭迎呼延大将军虎驾！”
呼延灼在马上勒定乌骓，抬眼打量。只见这宋江面黑身矮，却生得目若朗星，气宇轩和，躬身立在道旁，不卑不亢；又见他身后营营房舍齐齐整整，心下先有了三分欢喜。
待见只有一个小小押司前来迎接，不见本县知县主官，眉头不觉微微一皱，暗里想起叔父临行前的言语：这大宋天下，武人便活该被文人压一头不成？一股无名火早从心底拱了上来。
宋江见呼延灼半晌不语，脸色沉郁，眼尖早瞧破了其中关节，连忙又躬身禀道：“禀大将军，本县知县相公，因新到任未久，县中庶务繁杂，一时脱不得身，特地命小吏在此恭迎将军，一应接风洗尘的事务，都已备办停当。”
呼延灼听了这话，也只得把火气压了下去 —— 想来大宋官场向来如此，又不是单针对他一人，便在马上欠身道：“宋押司免礼。本将军奉圣旨征讨梁山，叨扰贵县地面，多有劳烦。”
宋江连忙躬身道：“大将军为国出征，一路鞍马劳顿，小吏何功之有！一应营房都已安排妥当，专候大军入驻。若有半分不周之处，大将军只管吩咐，小吏万死不辞！”
说罢，便在前引路，引着呼延灼大军，径到南门外营寨。呼延灼一路看时，只见营房内外打扫得干干净净，连连环马的铁甲存放、军械修整的专门去处，都提前留设出来，安排得无微不至，竟比他自己军中的管事官还要妥帖十倍。
呼延灼看罢，心中愈发赏识，翻身下马，拍着宋江的肩膀笑道：“久闻山东有位及时雨，仗义疏财，济困扶危，今日一见，果然名不虚传！似押司这等干练之才，屈居县衙做个小小押司，真乃屈才了！”
宋江连忙躬身道：“大将军谬赞，小吏愧不敢当！不过是些分内的微末差事，怎当得大将军这般夸奖。” 说罢，便回身引过身后两员都头，对呼延灼禀道：“这两位，是本县的马步军都头：这位是插翅虎雷横，这位是美髯公朱仝。雷都头勇猛过人，朱都头沉稳持重，皆是本县百里挑一的好汉。此番征讨梁山，二位都头定能在大将军麾下效力，冲锋陷阵，万死不辞！”
雷横闻言，当即上前一步，双拳抱定，洪声道：“末将雷横，参见大将军！愿随将军左右，扫平梁山贼寇，以报朝廷天恩！”
朱仝也跟着上前，躬身唱喏道：“末将朱仝，参见大将军。” 声音虽不似雷横那般激昂，却也字字沉稳。
呼延灼目光扫过二人，微微点头，对宋江道：“宋押司果然知人善任。有这两位都头相助，大事可期。”
自此，呼延灼便对宋江另眼相看，心知本地文官自是不愿与武人多打交道，便凡是营中与县里对接的事务，都只找宋江商议。
宋江也愈发殷勤，每日里都到营中伺候，呼延灼有甚么吩咐，他无有不依，办得又快又好，更兼他言语得体，从不逾矩，呼延灼心中愈发看重，常与左右亲随道：“这宋押司，真乃可用之人！比东京那些只知吃空饷、耍嘴皮的官儿，强过百倍！”
不数日，京东路各州府的军马，陆续都到了郓城。
头一路，便是东平府兵马都监，双枪将董平，引着本部三千精兵，风风火火而来。早有探马报入中军，呼延灼听得董平到了，当即披挂整齐，带了亲随出营迎接 —— 原来这董平在河东、山东一带威名赫赫，善使双枪，有万夫不当之勇，呼延灼久闻其名，只恨未曾相会。
当下两军阵前相见，呼延灼抬眼打量那董平：只见他头戴三叉紫金冠，身披连环镔铁铠，腰系碧玉狮蛮带，座下一匹冲阵银鬃马，手中悬一对水磨绿沉双枪，面如傅粉，唇若涂朱，目若流星，顾盼之间，英气逼人。
呼延灼心中先暗喝一声彩，当即催马上前，拱手道：“久闻双枪将董都监大名，如雷贯耳，今日得见，果然名不虚传！”
董平见是主将呼延灼亲自出迎，连忙滚鞍下马，躬身唱喏道：“小将何德何能，敢劳大将军亲自出迎！末将奉圣旨前来，特听大将军调遣，赴汤蹈火，万死不辞！”
呼延灼连忙下马扶起，携着董平的手，一同入营。早有宋江在旁，把董平本部的营房都安排得妥妥帖帖，又在中军帐备下了接风的盛筵。
席间，董平谈吐豪迈，说起枪法战阵，头头是道，于冲阵破敌之策，更是见解独到。呼延灼越听越是欢喜，频频举杯相敬，暗道：人都说董平是风流万户侯，只道他是个只会风月的纨绔子弟，谁知竟有这般真才实学，实乃朝廷一员虎将！
自此对董平深加赏识，凡有军情议事，必请董平同坐，言听计从。董平本就性情骄狂，见主将呼延灼如此看重，心中也十分敬服，凡事都以呼延灼马首是瞻。